- «И еще, мисс Раг… Постарайтесь никому не говорить о моем приезде, и нашей беседе. Это дело государственной важности! Негласная проверка!» - внимательно глядевший на меня чиновник дождался моего энергичного кивка, после чего с прискорбной поспешностью выскочил за дверь.
Не думаю, что ему удалось улететь достаточно далеко, когда над городом пронесся мой ликующий победный рев:
- «PE-E-E-E-R-R-R-R-A-A-A-A-CT-U-U-UUM E-E-E-E-ST!!!»[26]
***
- «Не смотри! Не смотри-и-и-и!» - пропела мне в ухо Динки, закрывая своими копытцами мои глаза. «Сюрпризы? Не особенно люблю сюрпризы. Хотя вряд ли маленький жеребенок может затевать что-то особ…»
«СЮРПРИ-И-И-З!» - ворвался в мои уши оглушительный крик множества голосов. Его окончание я услышал уже из-под стола, где оказался после отчаянного рывка с перекатом, непроизвольно среагировав на резко включившийся свет, разорвавшиеся хлопушки и громкий крик собравшихся пони. Смеясь, меня всем миром извлекли из-под стола и поставили на возвышение в амбаре Эпплов, игравшее роль сцены на сегодняшней вечеринке. Этот амбар, похоже, был вторым по величине зданием после ратуши, которую нам вряд ли отдали бы на разгром. Но и тут, оказывается, неплохо можно было устроиться. Воздушные шары, конфетти и бумажные украшения свисали с каждого столба и с каждой балки, а специально перенесенные сюда столы ломились от выпечки и больших деревянных кружек, в которых пенилось что-то явно алкогольное, и пахнущее яблоком. Подняв голову, я увидел колыхающийся над собой баннер, на котором было намалевано что-то поздравительное. Однако изучать его мне не пришлось, поскольку в этот момент кто-то розовый и гиперэнергичный попытался выдуть мне мозг, подудев над ухом в огромную желтую дудку!
- «Приколисты, блин! Весельчаки!» - бухтел я, когда пяток пони, смеясь и шутя, снимали меня с потолочной балки. Я едва не оказался там в третий раз, когда Пинки Пай назвала меня «спасительницей Дерпи» и хлопнула над ухом петардой. И в четвертый, когда во время торжественного открытия бочки с сидром вся эта огромная масса пони вновь заорала «ВЕЧЕРИНКА-А-А!»…
- «Эй, подруга! Ты эт че, все время такая нервная?» - со смехом обратилась ко мне песочного цвета земнопони. Судя по ковбойской шляпе и кьютимарке, это была Эпплджек. И точно… - «Я – Эпплджек! Мы здесь, в Сладком Яблоке, любим заводить новых друзей! А уж о том, кто помогает нашим друзьям, и говорить не приходится! В общем, добро пожаловать в наш город, сахарок!».
