Шурик кинулся к лотку.
— Вам какое? Крем-брюле? Сливочное? Шоколадное?
— Мне-е?.. — протянула Зиночка. — Мне — кокосовое!
Лицо Шурика — столь же подвижное, как и его конечности, — сморщилось, будто он хотел заплакать.
— Кокосового нет, — в ужасе прошептал он.
— Да будет вам, Шурик! — строго прикрикнула Зиночка. — Вы что, шуток не понимаете? Сойдет и крем-брюле.
Шурик, роняя мелочь, пускаясь в погоню за убежавшими монетками, прихлопывая их башмаком, выковыривая из пыли, долго не мог отсчитать мелочь, но наконец выхватил у мороженщика рожок с крем-брюле и на вытянутой руке поднес Зиночке.
Зиночка куснула пару раз. Мороженое было сладчайшее, вкуснейшее. Жаль, конечно, но… Зиночка бросила мимолетный взгляд на Шустрика. Но как не подразнить дурачка!
— Гадость! — с брезгливой улыбкой сказала она и бросила рожок в урну.
Шурик покраснел.
— Может быть, сливочного? — пробормотал он, чувствуя себя виноватым в том, что мороженое оказалось «гадость».
Но Зиночка уже влекла его дальше.
Они пересекли Тверскую, по Охотному Ряду дошли до Лубянской площади и по Большой Лубянке двинулись к Сретенскому бульвару, где жила Зиночка.
У кованой ограды знаменитого дома страхового общества «Россия» они остановились, и Зиночка балетным движением принялась водить по земле носком туфельки, дожидаясь, когда Шурик наконец распрощается.
— Зиночка… — громко сглотнув, робко начал тот. — Зиночка… Вы обещали… Помните?
— Помню, — равнодушно сказала Зиночка, продолжая кружить ножкой по земле.
— Так вы… вы… придете?!
— Приду.
Шурик задохнулся.
— Вы!.. Вы!.. Ангел!
Зиночка подняла на него холодные прозрачные глаза. Улыбка чуть тронула слегка припухлые, прихотливо вырезанные губы.
— Зря вы зовете меня ангелом, Шурик.
— Но почему? — воскликнул бедный Шурик.
— Ангелы — они такие… лукавые. Откуда вы знаете, какой я ангел? Тьмы или света? — Шурик открыл было рот, но она не дала ему ответить. — Ну бросьте. Не надо пошлостей про «дитя добра и света». Ждите вечером, как обещала.
И Зиночка вбежала в открытые ворота.
— Зиночка, вы выйдете за меня замуж? — раздался сзади отчаянный крик Шурика, но она не обернулась.
В этот вечер она обещала Шурику прийти к нему домой, на съемную квартиру в Скатертном переулке, которую он делил с университетским товарищем, уехавшим по делам в Петербург. Зиночка не знала толком, зачем она дала обещание — видно, Шурик слишком жалобно ее умолял.
Зиночка вошла в прохладный подъезд с огромными витражными окнами из цветного стекла, где надменные жар-птицы в оранжевом и лиловом оперении сидели на тяжелых ветках с золотыми цветами. Дом был богатый, построенный на переломе двух веков, — с электрическими лифтами, ванными, ватерклозетами, собственной электростанцией и отопительными котлами, и потому зимой у жильцов не было нужды в дровах. Воздух подавался в квартиры уже очищенным, увлажненным и подогретым.
