Тогда, в кабинете у Мехлиса, охренев от происходящего, я, честно говоря, сильно растерялся. В голове крутилась всякая чушь, да и страх появился. Какой-то иррациональный, но от этого не менее сильный, чем от реальной угрозы. Но меня быстро привели в чувство. Уже через час после произошедшего ЧП с моей машиной я получал командировочное предписание в спецчасти, а еще через полчаса сидел на инструктаже в кабинете у Меркулова. Ничего нового, помимо уже услышанного в кабинете Льва Захаровича, он мне не сказал, только в конце добавил:
– Помимо всего перечисленного, есть еще одна задача, которую будет решать ваша комиссия. Это оценка работы органов государственной безопасности. Если ты поймешь, что без твоего вмешательства работники нашего комиссариата нанесут реальный вред советской власти – вмешивайся незамедлительно! Твоих полномочий на это вполне достаточно, а при необходимости подключай Льва Захаровича – он любому мозги на место поставит! И сразу сообщай мне, в мое отсутствие – Абакумову. И аккуратнее будь. Охрана охраной, но лучший охранник – твой здравый смысл и здоровая трусость. Как только почувствуешь, что что-то не то, сразу смазывай пятки! Ну если все понятно, то иди собирайся.
Следующие три дня ощущал себя студентом, набравшим хвостов в период сессии. Сплошная беготня, работа с бумагами и совещания: то в ГлавПУРе, то в нашем наркомате. Перезнакомился со всеми членами комиссии, оказалось, что нас будет семнадцать человек, не считая почти взвода охраны из учеников «Баха». Причем, помимо политработников и «кровавой гебни», в комиссию ввели и прокурорских, представители прокуратуры, три матерых мужика, лет сорока на вид. По разговорам и внешнему виду было понятно, что мужики действительно виды видали. Разговорившись с одним, тоже с майорскими погонами, узнал, что он еще до войны в Западной Белоруссии подобным занимался, потом отступал со всеми, а после ранения его в Москву забрали. Понравился мне он, невысокий, худощавый, но какой-то основательный при всем этом. И несмотря на свою работу, взгляд добродушный. Может, и обманчиво мое впечатление, но приглянулся мне Василий Степанович Заболотский, с таким сработаемся. И Мартынов на мой вопрос о нем хорошо отозвался, хоть и без подробностей. А вот про «аварию-диверсию» мне так ничего и не сказали. Единственное, чего мне удалось добиться, это слова, что – «понадобится, тебя в известность поставят. А пока занимайся своими делами…». Пришлось заниматься. А еще через неделю мы прибыли в Ростов.
