- Гомфотериевые, - пробормотал Лобсанг. - Или родственники, или потомки. Я бы держался подальше от воды. Подозреваю, что там водятся крокодилы.
Джошуа почувствовал себя странно тронутым этой сценой; было некое чувство спокойствия от этих массивных существах.
- Ты приземлился понаблюдать за ними?
- Нет. Хотя эти миры полны разновидностей слонов. В них множество толстокожих. Я не хотел акцентировать на этом твое внимание, но они разновидность первоклассной добычи, и кажется, что в данный момент за ними следят. И, что самое интересно, за тобой тоже.
Джошуа застыл на месте.
- Спасибо, что поделился. - Он огляделся, всматриваясь в уплотняющийся снег, но не заметил ни малейших признаков движения. - Просто скажи мне, когда бежать, хорошо? Я не возражаю, если ты скажешь прямо сейчас...
- Джошуа, существа, осторожно приближающиеся к тебе, переговариваются между собой, хотя я очень сомневаюсь, что ты способен услышать это, поскольку разговор ведется на очень высокой частоте. Твои пломбы могут покалывать.
- У меня нет пломб. Я всегда тщательно слежу за зубами.
- Не сомневаюсь. Общение также довольно сложно, и становится более быстрым, как будто они пришли к какому-то решению. Оно то появляется, то исчезает, потому что они постоянно перемещаются между мирами. Это достаточно быстро, чтобы разглядеть - точнее, быстро для твоих глаз. По такому поведению я могу заключить, что у них очень изобретательный подход к нападению, в котором все их главные охотники окружают жертву, которой, между прочим, являешься ты...
- Стоп. Перемотка. Ты сказал, что они перемещаются между мирами? Странствующие по мирам хищники? - Мир завертелся вокруг Джошуа. - Что ж, это неожиданно.
- Согласен.
- Ты ведь остановился здесь из-за этих существ?
- Кстати, не вижу повода для твоих опасений.
- Серьезно?
- Ну, кажется, они любознательные существа. В противоположность голодным хищникам. И вполне вероятно больше напуганы тобой, чем ты ими.
- На что поспорим? На мою жизнь, например?
- Давай посмотрим, к чему это приведет. Джошуа, пожалуйста, помаши руками в воздухе. Все нормально. Пусть они нас увидят. Снег сильно снижает видимость. А теперь обернись по кругу. Отлично, просто стой там, пока я не скажу иначе. Не волнуйся. У меня все под контролем.
Это заверение ничего не значило для Джошуа. Он стоял максимально неподвижно. Снег усиливался. Если он запаникует, то может случайно переместиться и оказаться... где? Учитывая присутствие перемещающихся по мирам хищников, он мог оказаться даже в худшей ситуации.
