Когда помощник вернулся, диспетчер по–прежнему стоял перед экраном, нагнув голову, засунув руки в карманы чуть ли не по локоть. В глубине экрана, расчерченного координатной сеткой, медленно ползла яркая белая точка.
— Где он сейчас? — спросил помощник.
Диспетчер не обернулся.
— Над Африкой,— сказал он сквозь зубы.— Девять мегаметров.
— Девять…— сказал помощник.— А скорость?
— Почти круговая.— Диспетчер обернулся.— Ну что ты мнешься? Ну что там еще?
— Ты, пожалуйста, успокойся,— сказал помощник.— Что уж тут сделаешь… Он задел Главное Зеркало.
Диспетчер шумно выдохнул воздух и, не вынимая рук из карманов, присел на ручку кресла.
— Сумасшедший,— пробормотал он.
— Ну зачем же ты так? — сказал помощник неуверенно.— Что–нибудь случилось… Неисправное управление…
Они помолчали. Белая точка ползла и ползла, пересекая экран наискосок.
Диспетчер сказал:
— Как он смел войти в зону станций с неисправным управлением? И почему он не дает позывные?
— Он подает что–то…
— Это не позывные. Это абракадабра.
— Это все–таки позывные,— тихонько сказал помощник.— Все–таки вполне определенная частота…
— «Частота, частота…» — сказал диспетчер сквозь зубы.
Помощник нагнулся к экрану, близоруко вглядываясь в цифры координатной сетки. Потом он поглядел на часы и сказал:
— Сейчас он пройдет станцию Гамма. Посмотрим, кто это.
