Сент-Морис? Я думал, что никого из них уже нет в живых...
9
— Потому-то я и грустна, Государь! Из рода Сент-Морис в живых
осталось только двое. Но мой брат Франсуа томится в темнице графа
Дебреля. Не знаю, выживет ли он...
И Жанна рассказала Королю свою историю.
— Государь! Спасите моего брата, молю Вас! Накажите графа, он
преступник и убийца...
Король помрачнел. — Граф Дебрель - могущественный магнат и мой
союзник. Сейчас не время ссорится с ним. Но я постараюсь помочь Вам.
Подождите здесь...
Через весь зал Король подошел к графу Дебрелю. — Как вам нравится
бал, граф? Почему вы не танцуете? Здесь столько красавиц...
— Я слишком стар, Государь... А бал недурен. Я не ожидал от здешних
горожанишек такой прыти...
— Надеюсь, Вы примете нас несравненно лучше, если мы на обратном
пути завернем в ваш Замок...
Граф Дебрель расплылся от радостной улыбки (Какая честь!):
— Буду счастлив достойно принять Ваше Величество!
— У меня к вам небольшая просьба... Я слышал, в вашем замке гостит
Франсуа Сент-Морис. Я обещал ему чин лейтенанта гвардии. Надеюсь, вы
представите его мне, скажем, завтра утром...
Граф насупился.
— Вы напрасно покровительствуете этому молодчику. Он опасный
смутьян...
Король взял его под руку: — Вы ничего не теряете. Напротив. Имение
остается за вами. А молодчик будет далеко от здешних мест. В
королевской гвардии нужны отважные люди...
— Хорошо. Завтра утром я его привезу...
***
Утром весь город провожал Короля. Приехал и граф Дебрель. Из его
кареты вывели под руки изможденного юношу.
Король покачал головой: — Да, его следует подлечить...
Но Жанна уже подхватила брата: — Не сомневайтесь, Ваше
Величество! К Вашему возвращению я поставлю его на ноги!
— Придется мне на обратном пути проверить это... Ну что ж, до свидания!
В путь, господа...
***
Месяц прошел быстро. Снова от зари до зари сидели за шитьем
Мастерица Кларисса и Марта. Магистрат решил, что теперь Короля
встретят две дюжины девушек. Но бальные платья они оплатят сами...
Наконец Король вернулся. И вновь в мэрии был устроен большой бал.
Король очень удивился, не увидев в зале Жанны Сент-Морис, и
спросил о ней Мэра.
— Она просила меня извиниться перед Вашим Величеством. Жанна
нездорова, но до Вашего отъезда она непременно представит Вашему
Величеству своего брата, — сказал Мэр.
