чудо природы, небывалое и невиданное в иных Царствах и Государствах
творение человеческого гения и мастерства... — Он явно тянул время.
Но уже остановилась на полном скаку у черного хода дворца большая
придворная карета и четверо гвардейцев с носилками, топоча по коридору,
рысью подбегали к двери. Перед ними, прижав к груди коротенькие
ручки и обливаясь потом бежал Особо Тайный Советник.
65
— Дорогу, — сипел он, да так, что встречные лакеи и камергеры вжима-
лись в стену.
Наконец торт подан на стол. Господин Министр Внутренних и Тайных
Дел уже стоит с обнаженной золотой саблей, готовый разрубить его.
— На вид — действительно чудо, — сказал Пиркошоль, — Каково на
вкус?
— Непередаваемо... Сейчас мы им закусим и подпишем договорчик... Хе,
хе, хе, — ответил Герцог Толстопуз.
— Именно. Мне кусочек с балконом и Великим Герцогом. Хи, хи, хи...
--сказал Король Пиркошоль.
Раз! Два! Три! — Сверкнув саблей, Министр вырубил заказанный
кусок торта и с глубоким поклоном подал Королю. Раз! Два! Три! —
второй кусок поставлен перед Герцогом.
— Подпишем ... договор... Хи, хи, — сказал Король Пиркошоль XIII и
откусил огромный кусок торта.
— Всенепременно, — ответил Толстопуз, поднял свой кусок и взглянул на
Короля.
С Пиркошолем происходило что-то страшное. Он менялся на глазах.
Сначала покраснел, потом посинел. Глаза вылезли из орбит, на малиново-
красном носу выступил крупный пот, кулачки сжались...
Придворные окаменели от испуга. Первым опомнился Министр
Внутренних и Тайных Дел.
— Доктора! — закричал он, — Профессора! Академика!!
Но тут Пиркошоль проглотил, наконец, кусок торта, торопливо влил в
глотку четыре бокала вина, выскочил из-за стола и крикнул:
— Отравили!!! Карету! Война!!! На веки и до смерти! Война!!! Отравили!
Пирог был с перцем!! — (Пиркошоль XIII перец совсем не переносил). И
не успел Герцог Толстопуз и ахнуть, как он вскочил в свою карету,
погрозил кулачком из окошка, и уехал.
***
Не прошло и часа, как скованного по рукам и ногам Ганса привели в
кабинет Министра Внутренних и Тайных Дел.
— Негодяй, — закричал на него министр, — Ты решил отравить нашего
любимого Герцога и его Высокого гостя! — Министр с размаху стукнул
кулаком по столу и подул на ушибленную ладонь, — Кто тебя научил?
Кто дал тебе яд? Это кто-нибудь из приближенных Военного Министра?
Отвечай! Запирательство бесполезно. Мы и так все знаем! Отвечай!
— Постойте... Какой яд? — сказал мастер Ганс, — Что вы сделали с моим
