Отцу просить прощения у сына, а Победоносному Султану просить о мире
у Осажденного.
У вас нет надежд на спасение. Сделай первый шаг, Мирзо Саид, уваж
Отца. Он будет рад возможности простить тебе все твои вины. Я все
сказал. — Усто Керим склонил голову.
Долго молчал Мирзо Саид. Его большая рука теребила темляк сабли.
Наконец он поднял глаза. — Каждый день и каждый час я думаю, как
60
помириться с отцом. Я не враг ему. Коварные люди оговорили меня перед
лицом Великого Султана. Из мухи вырастили тигра. Они привели к этому
прискорбному мятежу. Но умен и хитер Низам аль Мульк. А отец верит
ему. Почем знать, может быть, все, что ты сказал мне, только ловушка?
— Зачем тратить силы на ловушку, когда так скоро штурм? Больше чести
Султану взять тебя в бою, а не обманом.
Моя старая голова слишком мало стоит и не может быть залогом за
твою голову, Принц. Правда, у меня она одна. Другой не будет. Но здесь,
в Городе, у Саида Горшечника, моего брата, что живет у старого базара,
вся моя семья. Пятеро сыновей, шестнадцать внуков, восемь правнуков.
Кровь всего моего рода порукой в том, что я не солгал.
Мирзо Саид посмотрел в глаза Усто Кериму долгим, тяжелым
взглядом.
— Я верю тебе, старик. Полночь уже прошла. Сегодня в полдень я выйду
из Южных ворот, пешком, повесив пояс на шею в знак покорности, и буду
просить у Великого Султана прощения и милости. Скажи отцу — ровно в
полдень.
***
В полдень раскрылись окованные железом створки Южных ворот. Под
безжалостным солнцем, ведя в поводу чалого жеребца, Мирзо Саид
вышел из Города. Его сабля блестела на луке седла. На шее висел пояс —
знак смирения и покорности. Вслед за ним так же шли его темники, ханы,
аскеры, потом муллы, купцы, устоды цехов, горожане...
Султан ждал их на взгорке. Когда Мирзо Саид подошел поближе, он
спрыгнул с коня и пошел, почти побежал навстречу сыну. Те, кто стоял
поближе, увидели слезы на сморщенных щеках Султана. Он обнял сына и
уткнулся лицом в его плечо. (Принц был почти на голову выше отца). Все
молчали.
Потом Султан сам подвязал сыну пояс, повесил саблю и приказал
сесть в седло. Оба войска закричали: — Слава!!! — Война кончилась.
Въехав вместе с Принцем на взгорок, Султан остановился и поднял
руку. Все смолкли.
— В этот радостный час, — громко сказал Султан, — Я прощаю вину
Мирзо Саиду и всем, кто сражался на его стороне. Приказываю освобо-
дить всех рабов, захваченных в этом походе. Пусть радуются.
