— Говорят, он творит чудеса, этот Мастер Жан...
— Ну, с фрау Шварц и Господь не сотворит чуда...
— Да уж. Что лицо, что фигура...
— А ведь не стара еще. Только тридцать два...
— И не так уж бедна...
— Вряд ли кто-нибудь польстится на эту бочку сала...
— Говорят, сапожник Гинцель собирался посвататься...
— Вдовец, с шестью детьми.
— Он уже года три собирается...
Хлопнула дверь цирюльни. Фрау Шварц вышла от Мастера. Женщины
оторопело смолкли. Фрау Шварц была абсолютно неузнаваема!
И откуда появилась эта мягкая прелесть женственности, этот ясный
свет доброты на ее по-прежнему толстом лице!
Только после того, как она свернула за угол, кто-то ахнул, и одна из
женщин тихо сказала: — Она выглядит, как в 17 лет...
— Дуры, — рявкнула старая фрау Абхерст, — Никогда в жизни она не
была так красива!
Бюргерштадт был завоеван. Даже мужчины записывались в очередь к
Мастеру за три дня.
— После Мастера Жана я молодею на 10 лет, — говорил старый купец
Абхерст, — и не только внешне...
Больше всего удивляло бюргеров то, что под золотой расческой
мастера Жана менялись не только прически, но и мысли, настроения.
Уходили заботы. Исчезали жадность, зависть, злоба... Приходили
24
странные мысли, легкие и веселые. Почему-то хотелось петь, чудачить,
гулять по молодой травке...
Не прошло и недели, как в городе заговорили о вещи абсолютно
нелепой, небывалой, невероятной для Бюргерштадта — о Карнавале.
Неизвестно, откуда это пошло. Сначала о Карнавале говорили как о
шутке, как о смешной нелепости. Но вдруг оказалось, что Карнавал
всерьез обсуждают весьма высокопоставленные и важные господа.
— У нас, во Флоренции, Карнавал каждый год, — говорила фрау
Аллебарди.
Собственно, из старинного Флорентийского рода ростовщиков и менял
происходил ее муж, герр Якоб Аллебарди, а фрау Минна, как и все ее
предки, ни разу в жизни не выезжала из Бюргерштадта. Но Аллебарди
были так богаты, что никто не решался ее поправить.
Когда о Карнавале заговорила сама фрау Бургомистр, все поняли, что
это всерьез.
— Ну хорошо, милый месье Жан, все говорят: «Карнавал, Карнавал...» Но
мы же трезвые люди. Это невозможно, — сказала фрау Бургомистр
Мастеру (он причесывал ее каждое утро). — Ну ладно. Костюмы, маски
можно заказать или купить... Фейерверк... Фейерверк запрещен
постановлением Бюргенрата 32 года назад, из-за опасности пожаров.
