В XVIII веке вышку называли «Комендантской башней», поскольку через ее арку въезжали во двор комендантского дома. В топографическом описании по Казанскому наместничеству от 15 апреля 1785 года лишь сказано: «…старинная же башня весьма высокая и хорошею архитектурою устроенная».
Накануне приезда в 1767 году в Казань Екатерина II консультировалась у краеведа Петра Рычкова по истории города и позже с интересом изучала достопримечательности, культуру татар. В письмах она подробно описала свои открытия, но дозорной башне и ее названию не уделила никакого внимания.
Но 1858 году Александр Дюма уже писал: «В этот период развертывается темная, но в высшей степени – народная легенда о царице Sumbeka – Сююмбеки. Так же, как на Кавказе все замки построены царицей Тамар, так в Казани есть дворец царицы Сююмбеки, башня царицы Сююмбеки, могила царицы Сююмбеки».
Никаких дворца и могилы легендарной красавицы в Казани нет. Вновь Дюма приукрасил историю, как в «Трех мушкетерах». Сююмбеки совсем не Миледи. Весьма сожалею об этом, потому что с удовольствием бы показал и рассказал гостям города о неотразимой женщине. Между 1767 и 1858 годом и сложилась красивая легенда, которая дожила до Универсиады-2013. Причем многие горожане считают ее за исторический факт. Вот ее сюжет:
Русский царь Иван Грозный узнал о красоте ханши Сююмбеки и прислал в Казань сватов с предложением выйти за него замуж. Красавица отвергла жениха. Ухажер пришел с войском и осадил Казань. Пожалев горожан, ханша согласилась выйти замуж, но в качестве подарка потребовала построить для нее за семь дней самую высокую башню. Жених согласился. В первый день строители возвели первый, самый большой, ярус, во второй день – второй и так далее. К исходу седьмого дня башня была готова. Перед началом свадебного пира Сююмбеки попросила разрешения подняться наверх башни, чтобы попрощаться с жителями. Иван Грозный уступил. Это была его ошибка. Сююмбеки бросилась вниз. В память о красавице народ назвал башню ее именем.
Итак, почему же название русской дозорной башни прочно связалось с историей татарского народа? Архитекторы обращают внимание, что верхняя восьмигранная вышка-фонарь напоминает завершения татарских мечетей, археологи говорят о руинах мечети в ее основании. Кроме того, в мавзолее, расположенном рядом с башней, был похоронен муж Сююмбеки. Его смерть ханша горько оплакивала. Так, возможно, со временем молва сложила легенду и перенесла это имя на построенную рядом дозорную башню.
