В 1926 году в стране был введён запрет на монархическую геральдику. Но в новейшее время вырос интерес к туризму и достопримечательностям города.
По традициям геральдики, дракон символизирует мощь, мудрость и непобедимость, земля – жизнь и богатство, корона – развитость, а шапка над щитом – «столичность» города.
Сегодня турист может встретить изображения «покровителя» Казани на флаге, фасаде музея, в металле скульптур и оград. И даже на крышках канализационных люков.
Вернемся к легендарной Зилантовой горе. Во времена Казанского ханства местные владельцы русских пленников хоронили здесь умерших рабов. А место называли «русским кладбищем». Известно, что 3 февраля 1529 года здесь был погребен некий «святой мученик Иоанн», память которого отмечается православными горожанами ежегодно 15 октября. Согласно официальному житию Иоанна Казанского за отказ принять ислам казанские мусульмане вспороли пленному юноше живот и перерезали горло.
После взятия Казани московскими войсками, царь Иван Грозный приказал похоронить своих павших воинов на берегу Казанки. Для ухода за крупнейшей на Волге братской могилой 15 октября 1552 года был учрежден Свято-Успенский мужской монастырь. Как гласит сайт монастыря, каждую субботу в нем проводится поименное поминовение погибших воинов по списку, имеющемуся в святой обители.
Настоятель мемориального храма Спаса Нерукотворного в честь погибших воинов (об этой церкви речь пойдет в следующей главе) отец Федор в 2011 году говорил мне, что поминальный список монастыря (синодик) – неполный. Это объясняет мне еженедельную возможность во время церковной службы перечислить погибших. Ведь здесь погребены десятки тысяч людей, включая иностранцев.
Первоначальное место для монастыря было выбрано неудачно. В 1559 году разлив Волги разрушил монастырские стены, после чего обитель была перенесена на Зилантову гору. С тех пор официально монастырь стал называться Зилантов Свято-Успенский монастырь. А неофициально горожане говорят коротко: «Зилантов монастырь» (то есть, фактически, «обитель Крылатого Змея»).
В 1732–1740 гг. в монастыре находилась Казанская духовная семинария, а с 1740 года – «Новокрещенская школа» для представителей поволжских народов, принявших православие.
На монастырском кладбище хоронили не только русских. В 1803 году здесь обрел покой итальянец, генерал-майор Степан Кастелли, в 1850 году – французский маркиз и российский вице-адмирал Александр де Траверсе, в 1892 году – генерал-лейтенант Александр Гейнс, по отцу – немецкий барон, по матери – греческий аристократ.
