Потом шутя заметила:
— Не смотрите па меня так, а то сглазите.
Я быстро перевел взгляд на журчащий арык.
— Вы женаты? — задала вопрос девушка.
— Нет.
— Очень хорошо… А на мне не женитесь?
Я растерялся: какое неожиданное предложение.
— И вы мне хотели сказать… это? Всю жизнь готов быть вашим слугой.
Девушка расхохоталась. Смех ее озорным эхом отозвался в глухих стенах мечети.
— Да вы и правда, видно, привыкли бескорыстно служить другим?
— Прикажите, и я волоском свяжу слона, ногтями сковырну гору!
— Ну, в таком случае… — произнесла девушка и опять задумалась. — Ладно, расскажу все, Слушайте внимательно! Мои родители — люди старого времени. По их мнению, любовь не стоит и пустого ореха. Они выдали меня замуж против моей воли. Мой муж — без определенных занятий, живет спекуляцией. Больше года я связана с нелюбимым человеком. За горькими ночами встречаю тоскливые дни. А ему — хоть бы что! Ни минуты не жила бы я с ним! Хочу бежать, но вы хорошо знаете, что в семье старого уклада уйти от мужа — позор. Да и муж не отпустит меня. Иногда он приходит пьяным и тогда сильно бьет меня. — Она всхлипнула. — Я прошу развода. Но он кричит: «До седых волос ты у меня будешь на привязи». Я еще молода. Мне бы веселиться, смеяться со своими сверстницами. С неделю назад у нас разыгрался очередной скандал из-за невыглаженных брюк. Как он честил могилу моего отца и дедов! Нещадно избил меня! Терпенью моему пришёл конец. И я… решила уйти… совсем из дома.
На глазах молоденькой женщины выступили слезы.
«Ой-ой! Вдруг она мне скажет: „Увезите меня!“ Куда я с ней денусь?»— пришло мне в голову.
— Чего же вы хотите от меня?
Женщина вытерла слезинки, повисшие на ресницах. Голос ее дрогнул:
— Несколько дней я выжидала удобную минуту и вот, наконец, утащила у мужа паспорт. Вот он, возьмите. И… и… будьте на один час… моим мужем.
— А! Что я должен сделать?
На лице молодой женщины заиграла легкая плутовская улыбка.
— Мы поедем в загс… вместе… и… разведемся.
Невозможно представить мое разочарование.
— Но… разве это возможно?
Молодая женщина явно решила победить мои сомнения и колебания своим обаянием. С надменной, обольстительной усмешкой она пристально смотрела на меня. В ее глазах читалось: «И все же я смогу тебя победить!»
— Смелости не хватает, джигит? Тюбетейка и поясной платок, оказывается, на вас только для красы?
— Смелости-то хватит. Только как же? Я еще не женился, и сразу вдруг… разводиться. Это все равно, что вбить колышек для теленка, который еще не родился.
