— Мама, уже утро. Мне в институт пора.
Она не ответила.
— Поставь чайник.
Петр тоже плохо спал ночью, ворочался. Думал, но не столько о погибшем отце, сколько о том, как сложится их с матерью жизнь. Мать не работала, сам Петр учился на третьем курсе в педагогическом. Заработка отца хватало на семью. И вот он погиб. Хорошо, если матери дадут пенсию. А могут и не дать, ведь она не старая, способна работать.
— Поставь чайник, мама, — повторил Петр.
Мать посмотрела на него непонимающе:
— Что-то Анисим сегодня задерживается на работе.
Петр отшатнулся.
— Мама, о чем ты говоришь, мама?
Она не ответила, поднялась с табуретки, взяла кастрюлю, подставила ее под кран. В дно звонко ударила струя воды. Кастрюля быстро наполнилась, вода стала переливаться через край, заполнять раковину. А мать стояла возле, смотрела на воду, и губы ее что-то шептали.
Петр в страхе бросился к соседям.
На кухню вышел Сергей Степанович в галифе на подтяжках и в шлепанцах на босу ногу. Вода переливалась через край раковины на пол. Он закрыл кран. Взял неподвижно стоящую женщину за плечи, усадил на табурет. Она села покорно, сказала:
— Что-то сегодня Анисим задерживается на работе.
Сергей Степанович посмотрел ей в глаза, покачал головой.
— Звони в «скорую», Петруха. Скапустилась твоя мамаша. Разума, видишь, лишилась с горя.
В дверях стояли испуганные Оксана Матвеевна и Наташа.
— Может, обойдется? — спросил Петр неуверенно.
— Надо вызвать. Видишь, кран не закрыла, а может и примус перекачать, взорвется. Мало ли что может наделать человек не в себе. Отлежится — вернется. Звони.
Приехали санитары. Увезли мать. В этот день Петр не пошел в институт. Бродил по городу. Думал.
Через неделю кончились деньги. Зашел к соседям занять до стипендии.
Сергей Степанович отослал жену и дочь на кухню, усадил Петра за обеденный стол, сам сел напротив, положил локти на клеенку.
— Худо, Петруха?
Петр только голову опустил.
— А будет еще хуже. Комнату отберут. Зачем тебе одному две комнаты? Знаешь, как с жилплощадью… Такие дела… — Он вздохнул.
— Что же делать, Сергей Степанович?
— Не знаю, Петруха, не знаю… Да и жить тебе будет туговато. Институт бросать придется. На работу устраиваться.
Помолчали. Сергей Степанович с интересом рассматривал Петра.
— Ну, на работу я тебя устрою. Биография у тебя чистая, отец геройски погиб. Дед был мелким ремесленником. По материнской линии тоже все благополучно. Комсомолец. Так?
— Откуда вы все знаете?
— Соседи ведь, — уклончиво ответил Сергей Степанович. — На работу я тебя устрою.
