В результате нынешнего затопления и подтопления территорий Нижегородской области и республики Марий Эл, потери сельхозугодий и лесов, вынужденного переселения населения, нарушения транспортных связей нанесен колоссальный ущерб природе и хозяйству. Произошло ухудшение химического состава и санитарных показателей воды вследствие снижения её проточности, наблюдается деградация экосистем и ухудшение кислородного режима.
Между тем река Волга является источником питьевого водоснабжения. Проблемы с чистой питьевой водой затрагивают не отдельные населенные пункты, а целые регионы с миллионами, проживающих на их территории людей.
Уже теперь в районе Дзержинского промышленного узла активно развивается процесс подтопления, обусловленный подъемом уровня грунтовых вод. При этом проектанты предпочитают не упоминать о закарстованности территории Дзержинска. Тем временем, наиболее закарстованные территории города расположены именно в зоне, потенциально подверженной будущему подтоплению. Здесь находятся наиболее экологически опасные и социально значимые объекты, в том числе полигон захоронения отходов, магистральная железная дорога, реконструированная для скоростного движения.
К слову, в заречной части Нижнего Новгорода на закарстованной территории также расположено большое число промышленных экологически опасных и социально значимых объектов, в том числе все мосты через Оку и Волгу, участки метрополитена, аэропорт и др. К сожалению, эти объекты возводились без должной защиты. Но других пока нет, и не планируется строить.
Всё вышесказанное относится к сфере обитания человека. А что же конкретно уже на первом этапе произойдёт с природой?
По оценкам экологов, проект вообще не предусматривает оценки ущерба и механизма его компенсации в отношении животного и растительного мира, а также охотничье-промысловых животных и рыбопродуктивности водохранилища.
Влияние водохранилища скажется на окружающих лесах, расположенных в низменной части, на расстоянии десятков километров от берега, где повысится уровень грунтовых вод. Исчезнут огромные площади лесов и среди них так называемые, остепненные боры, распространенные по левому берегу Волги, по рекам Керженец и Ветлуга. Исчезнут вековые пойменные дубравы, ивняки, осокорники.
С затоплением и подтоплением лугов, лесов, озер погибнут многие ценные растения: лекарственные, пищевые, кормовые, декоративные, в том числе редкие и реликтовые виды, занесенные в Красную книгу.
