Сегодня русалок изображают с рыбьими хвостами, как древнегреческих сирен. Но такой образ родился только у морских народов. И славянская русалка, и германская ундина — человекоподобны, у них обычные человеческие ноги.
Интересно, что в Англии различают западноевропейских «русалок», — mermaid, а для русалок континентальной Европы применяют славянское rusalka.
Представление о том, как вели себя такие божества, дает старинное германское предание о Девах Рейна — обитавших в реке сиренах. Одна из них, по имени Никс или Нике, сидела на утесе в самом узком месте Рейна, который назывался «Лорелей», то есть «шепчущая скала». Возможно, название происходит из-за того, что по утесу стекал и «шептал» водопад.
Из-за сильного течения на скалистом берегу гибло немало лодок… Германцы считали, что «шепот» скалы — пение Нике, и привлекает жертвы — Нике нуждается в них.
Нежными и ласковыми представали скорее нимфы малых речек и ручейков — они действительно были очень привлекательными существами. Но и они могли похитить, утопить понравившегося им человека. Похитить не в стремлении погубить, а именно чтобы взять к себе, в мужья. Утопленный русалками человек жил с ними, от него рождались дети.
Поклонение Земле у славян выражено даже сильнее, чем у других арийцев. У эллинов есть образ Антея, сына Земли. Когда Геракл во время сражения швырял Антея на Землю, он получал от Матери-Земли новые силы, и вскакивал еще более сильным, чем был раньше. В конце концов Геракл не сбил Антея с ног, а схватил и оторвал от Земли. Лишившись поддержки Земли, Антей был легко задушен Гераклом.
Получая новый надел, молодая пара должна была совокупиться на этом наделе — причем так, чтобы семя молодого человека непременно попало на землю. В некоторых греческих городах-государствах такой же обычай был при покупке земли: новый хозяин совокуплялся на ней с женой в присутствии свидетелей, или онанировал на землю. Свидетели удостоверяли, что важный обряд совершен и что фактическое вступление во владение землей состоялось.
Судя по всему, у славян представления о связи каждого человека с землей были даже сильнее, чем у вечных бродяг — эллинов. Со своей землей человек был связан фактом рождения на племенной территории — навечно и неотъемлемо.
Мать сыра земля для древнего славянина была живой и мыслящей субстанцией, которая всегда помогала своим сыновьям и дочерям. До сих пор существует обычай брать с собой на чужбину горсть родной земли. Но русская политическая эмиграция 1920-х г. брала горсть русской земли из любого места… «Годилась» земля, взятая буквально в последний момент, в порту перед посадкой на корабль, в городском сквере перед тем, как идти на поезд. А славянин-язычник брал горсть своей родовой земли, или земли с капища, где стояли изваяния богов, или с кладбища, где покоились предки.
