Города — это с самого начала родовые и племенные столицы. Деревня могла быть укрепленной или неукрепленной, но ставка князя или воеводы укреплена была всегда.
Летопись отмечает «городки», которые были у каждого племени — племенные столицы. Они всегда невелики. Летопись хорошо знает эти столичные городки: Искоростень, стольный город древлян; Туров, стольный город дреговичей; Червен — главный город волынян; Полоцк — главный город полочан. Нет ни одного племенного городка, который бы разросся, сделался по-настоящему большим и славным городом.
Даже Киев — не исключение. Киев — торговый город, выросший на месте традиционного старого торжища. Племенной центр полян изначально располагался не здесь, а, судя по всему, на реке Ингул. В Киев столица полян переместилась потому, что на торгу стал разрастаться новый город. Не столица рода или племени, вообще не административный центр, а с самого начала большой торговый город.
Торговые центры
Деревня — поселение земледельцев и скотоводов, там занимаются сельским хозяйством. Город — центр ремесла и торговли. Но долгое время города Руси вовсе не были центрами ремесла — очень уж велики здесь расстояния.
Было невыгодно ездить в города за железными гвоздями и керамическими горшками. Город стал ремесленным центром в более позднее время, когда и городов стало побольше, и население плотнее.
Гораздо быстрее росли города, которые могли стать центрами не ремесла, а именно торговли. В таких поселялись и ремесленники, их продукция пользовалась там спросом.
Особые торговые поселения возникли на Руси задолго до появления государства. Группа петербургских археологов даже придумали для них особое название: «открытые торгово-ремесленные поселения» (ОТРП). Такие возникают уже в VII–IX вв., когда никакого государства нет на Руси и в помине. Даже и городов еще нет! А вот торговля уже есть, и процветает вовсю. На всех водных дорогах, рассекавших Русь, возникали «торговые места», не имевшие никакого отношения к племенным центрам, но зато имевшие отношение к торговым путям.
Такие центры были не племенными, а многонациональными. Не забудем, что люди из разных племенных союзов вовсе не были друг для друга сородичами; кривичи — иностранцы для полян; тиверцы говорят на другом языке, нежели словене ильменские.
Все быстро растущие города Древней Руси выросли из подобных ОТРП.
Полоцк — центр вовсе не всех кривичей, а одного из их племен. Но этот город стал богат и знаменит, потому что стоит на Западной Двине, при впадении в нее реки Полоты.
