Этой ночью около часа утра в Лондоне произошло внезапное землетрясение, имевшее, предположительно, магическую природу и неестественно большую продолжительность. От означенного катаклизма серьёзно пострадало министерство магии. По предварительным данным жертв нет. Подробности произошедшего и размер нанесенного зданию ущерба уточняются. Мы обязательно будем держать читателей в курсе событий.
Подобная короткая формулировка никак не могла удовлетворить детские умы, жаждущие раскрытия сокровенных тайн. Немудрено, что по школе моментально поползли самые дикие теории, а уж когда в кабинет директора стрелой пролетел министр магии Стамп собственной персоной - полёту фантазии юных волшебников не было предела. Призвать их к порядку было особо некому - через несколько минут после появления Стампа всех преподавателей попросили пройти к директору на экстренное совещание.
- Тёмный Лорд! Появился новый Тёмный Лорд! - пугал соучеников слизеринец Мартикус Малфой. - Мне дед сказал, что в министерстве была жестокая битва с его последователями!
Глава авроров, конечно же, ничего сообщить внуку не мог, даже через каминную сеть - его буквально вытащили из постели через полчаса после окончания землетрясения, и он до сих пор работал на месте событий. Но впечатлительные студенты младших курсов верили Мартикусу и бежали к старшим товарищам с испуганным видом и вестями о новой угрозе. Наконец, когда староста школы Артур Уизли пригрозил рассказчику взысканием, тот замолк - но общую суматоху так просто было не остановить. Версия о новом Тёмном Лорде терпела модификации, кто-то выискал между строк одной из газет свидетельства появления жуткого монстра, а Дервент Гойл пришёл к выводу, что знаменитый Гарри Поттер сошёл с ума и решил уничтожить магический мир. Благодаря его гению Слизерин лишился-таки нескольких баллов, а Артур громогласно повелел прекратить выдумки. Но его послушала только подруга Виолетта, остальные же продолжили строить теории как ни в чём не бывало.
Успокоить взволнованную молодёжь смогло только появление за преподавательским столом директора Гаспара Шинглтона в сопровождении преподавателей и министра магии. Зал моментально затих, ожидая, пока он пройдёт на своё место в центре, окинет ребят хмурым взглядом и начнёт речь неестественно-оптимистичным тоном.
- Дорогие ребята! - директор натянуто улыбнулся. - Я знаю, что вы все взволнованны последними событиями, но беспокоиться совершенно не о чем! Как вы уже, полагаю, знаете, - взгляд Шинглтона скользнул по листам газет, валяющимся по всему залу, - неожиданное землетрясение нанесло министерству небольшой ущерб... Что делать, природа порой преподносит нам сюрпризы, и самые талантливые волшебники не могут совладать с её капризами. Но всё кончилось благополучно, пострадавших нет, здание наверняка починят... - на этих словах Стамп, поддакивающий директору всю речь, закивал особенно истово.
