Тишина. Я отвлекся от темы.
— Думаю, лучшего отклика мы не добьемся, — сообщил Джейсон. — Давайте займемся сильными желаниями.
— Вот тут. — Джейсон указал на монитор. Мы составляли карту моего мозга шесть часов. В затемненной лаборатории глаза Джейсона казались черными впадинами. — Активность в вентромедиальной части префронтальной коры. Отчетливо локализированная.
Я оторвался от Контуров, к которым подключался. Давно я этого не делал. Было больно. Но не так, чтобы совсем плохо.
— Это чувство вины?
— Да. — Джейсон пролистнул дальше. — По данным Крайбича и коллег, пациенты с поражением этой области испытывают его реже. Коэффициент вины для обычного человека — порядка двухсот. Но у людей с поражением данной зоны он в среднем равен двадцати семи. Это означает, что по сравнению с нормой их чувством вины можно пренебречь.
Я активировал Контуры. Мои металлические ноги наполнились ощущениями. Не сказать, чтобы ради этого стоило потерять обе ноги, но чувство было приятным.
— Интересно.
— По всем остальным измеримым эмоциям обе группы показали одинаковые результаты. Хотя нет. Подождите. — Он всмотрелся в экран. — Повысилась зависть.
— Зависть?
— На самом деле — на грани допустимой погрешности. Возможно, это ничего не значит.
— Итак, если подавить активность вентромедиальной зоны моей префронтальной коры, то я буду испытывать меньше вины, но в остальном не изменюсь.
— Намного меньше.
— Да. Намного меньше.
— И — или — сожалений. Зона ведает обоими чувствами.
Я обдумал услышанное:
— Есть ли разница между виной и сожалением?
Джейсон тупо уставился на меня:
— По-моему… нет.
— Мне кажется, одно различие есть… — Я встряхнул головой. — Слово вылетело.
— Вообще-то, я не специалист… по эмоциям.
— Будем считать, что разницы нет.
— О'кей. — Он снова взглянул на экран. — Но я не знаю, как подавить активность вентромедиальной зоны. В смысле… без ампутации.
Повисло неловкое молчание. На глазах у Джейсона я раздавил себе правую ногу. Он пытался меня остановить. Затем я при нем же расплющил руку. Возможно, в нем жили какие-то неразрешенные чувства.
— Наверное, это слишком радикально.
— В своем роде необратимо.
— Хотя жалеть не стану. — Это была шутка. Джейсон вытаращился. — Потому что у меня уже не будет вентромедиальной части префронтальной коры.
— Ах да. Конечно.
Я сделал новую попытку:
— Не о том ли мечтают люди? Прожить жизнь, чтобы не было мучительно больно? Это присловье.
— Но разве здесь речь не о смелости? Не о риске? Уж всяко не о том, чтобы скальпелем вырезать саму способность чувствовать вину.
