— Мне никогда не нравились мои уши, — говорила она. — Посмотри, они слишком торчат.
— Слишком торчат — для чего?
— Для… — Она улыбнулась, откинула волосы и потрепала меня по руке. В лучах заходящего солнца она выглядела глубоко сердечной.
— Прекрасные уши. — Я дотронулся до ее уха. Мне не верилось, что я это делаю, но мне позволяли. — Завиток раковины соответствует золотому сечению.
— Это хорошо?
— Могу доказать математически.
— Вот бы нам вместе учиться в школе.
— Твои уши превосходны, — повторил я. — С точки зрения биологии.
— Ах вот оно что. — Она опустилась чуть ниже, что означало: мне пора уходить. — Ты небось можешь сделать лучше.
— Ну…
— Скажи.
— Не знаю. Нет, не могу.
— Хотя мог бы.
— Мне нравится твоя биология, — сказал я. — Лучшая биология в мире.
— Но…
— Что ж, в функциональном плане…
— Так-так?
— Кое-что можно было бы поправить.
— Например?
— Ну… — Я посмотрел на зеркало. Непонятно, насколько мы были одни.
— Что бы ты исправил, если бы пришлось?
Я помедлил и прикоснулся к ее плечу:
— Ключица. Мне кажется, это очевидно. Она хрупкая. Кости вообще уступают современным металлам. У нас есть легкие и прочные материалы — куда лучшие, чем кости.
— Я не хочу ее ломать. — Она ощупала ключицу вкруг моих пальцев. В солнечном свете ее рука отливала красным.
— То-то и оно.
— Мне нравится, что ты заглядываешь глубже тел, — сонно сказала Лола. — Куда-то… еще.
Она закрыла глаза. Я немного побыл с ней. Ее рука лежала на моей, а я смотрел, как Лола дышит.
Я выделил третью лабораторию для себя одного, запретив лаборантам там появляться. Они мешали мне сосредоточиться. Слишком много шума, энергии, беспричинного смеха, криков, как будто они впервые в мире синтезировали сопряженную смесь, — я терпел это куда легче, пока у них не было серебряных глаз. Теперь же мне стало страшно заходить в помещения: страшно от их взглядов.
Они предложили сделать пару Z-линз для меня. Я ответил, что занят. Дело было в том, что мне не нравились Z-линзы. Вопреки логике. Они были чудом. Их должен был изготовить я. Но не изготовил, и это меня злило. Звучит, наверное, эгоистично. Но мне не нравилась технология, которую я не мог модифицировать. Я не был пользователем.
В третьей лаборатории я возился с Контурами, отлаживал программу, оптимизировал код. Забавы ради спроектировал руки. Всего лишь игра. Я не собирался заменять свои естественные руки. Не сию секунду. Но факт оставался фактом: у меня имелись искусственные пальцы, но их функциональность была ограничена из-за привязки к биологической руке. Так что мой интерес был поверхностным. Лучше всего работается без четко обозначенной цели. Я мог исследовать самые захватывающие идеи, а не те, которые скорее удовлетворят спецификации.
