— А они его вынули.
Когда Лола заснула, я выехал в коридор. Кассандра Котри вышли из двери в десяти шагах от меня.
— Вот так история, — сказала она.
— Да уж.
— Мне всегда интересно, что заставляет людей выбрать себе профессию. Никогда не догадаешься.
Я ничего не ответил.
— Она может получить назад свое сердце. Мы его не выбрасывали. Если оно имеет для нее некую сентиментальную ценность… пусть забирает.
— Я ей передам.
Мы замолчали.
— Я хочу продолжить работу над проектом, — заявил я.
— Конечно, — ответила Кассандра Котри. — Я так и думала.
На следующий день Карл отвез меня коридорами исследовательского центра к лабораториям. Мы почти не разговаривали. В ожидании лифта он сказал:
— Очень рад был узнать, что мисс Шенкс выздоравливает.
Я ничего не ответил.
Он отвез меня в помещение, бывшее прежде лабораторией смежного проекта, пока туда не вселились мы. Перед дверью мы остановились.
— У меня нет пропуска, — напомнил я.
Это был упрек, ибо тот находился у меня, пока Карл не выстрелил в Лолу. Его забрали, когда я лежал без сознания, — вместе с рукой и ногами.
Карл прокатал собственную карточку. Индикатор мигнул зеленым. Я удивился, потому что раньше, насколько я знал, охрана не допускалась в лаборатории. За дверью оказалось просторное помещение, заставленное стеллажами. На сверкавших сталью панелях лежали ноги — полдюжины пар в различной степени готовности. В том числе Контуры. Справа от меня был накрыт «шведский стол»: разного рода пальцы. Дальше покоились руки. До сего момента я не верил, что мне вернут мои органы. Я все ждал, что выскочит Кассандра Котри и сошлется на затруднения, возникшие буквально сейчас. Но этого не случилось.
— Свитер дать?
Я вздрогнул: совсем забыл о присутствии Карла.
— Что?
— Вас трясет.
Это была правда.
— А, вы об этом. Нет, не нужно.
Взявшись за поручни, я подъехал к Контурам. Карл не препятствовал, не удержал меня за руку, не предложил выбрать что-то другое. Я пробежался руками по металлу, проверяя контакты и убеждаясь, что все на месте.
— Вы и в самом деле любите эти штуковины, — заметил Карл. — Небось, выжимают тонну?
— Вроде того.
Они выжимали четыре тонны. Что было, признаться, пустяком по сравнению с тем, что они будут делать, когда я кое-что изменю. Но я не сказал об этом, так как Карл стремился втянуть меня в разговор, а я этого не хотел.
— Силы не бывает слишком много, — размышлял Карл. — Это уж точно. — Он положил на стальную стойку карточку: мой пропуск. — Не буду вам мешать.
