Кассандра держалась сочувственно:
— Хорошо, Чарли. Как скажете.
Она не поверила мне.
Мы следили за операцией. Спустя какое-то время хирург, так и не повернувшись к нам, посторонился. Грудь Лолы представляла собой красную влажную яму.
— Коль скоро ее разрезали, — заговорила Кассандра Котри, — надо подумать, нельзя ли вживить ей еще что-нибудь.
Я в бешенстве взглянул на нее, одновременно испытывая смятение, так как думал о том же.
Когда Лола очнулась, я сидел рядом. Ее пробуждение застало меня врасплох, хотя я ждал его: веки дрогнули, ожили десятки мелких мышц — и вдруг ее лицо преобразилось. Это немного обескураживало. Прежде я такого не видел, столь резкого прилива сознания.
— Привет, — сказал я. Лола потянулась к носовым трубкам, и я отвел ее руку. — Ты перенесла операцию. Тебе заменили сердце.
Ее глаза расширились, пальцы потянулись к груди.
— Бра…
— Все нормально. Постарайся расслабиться.
— Бра…
— Что? — Я подался ближе.
— Бра. — Она вцепилась в мою рубашку. — Бра.
— Не напрягайся. Нельзя, чтобы у тебя поднялось давление.
Она все тянула меня к себе. Я уступил, потому что боялся, что у нее разойдется шов. Ее губы коснулись моего уха.
— Обратно, — произнесла она. — Поставьте… его… обратно.
— Почему вы не спрашиваете у нее про сердце? — осведомилась Кассандра Котри.
Разговор состоялся позже, в коридоре. Лола замолкла. Она смотрела в стену и не отвечала на вопросы. Я начал думать, что знал ее слишком плохо. У нас с ней были яркие общие воспоминания, но я подсчитал, сколько времени мы провели в общей сложности вместе, и вышло около четырех часов. Когда личность человека, с которым вы познакомились совсем недавно, разительно изменяется, вы начинаете гадать, какую считать настоящей. С чего я взял, что нравлюсь Лоле? Об этом я ни разу не задумывался. Я отнес это к области волшебства.
— Она не хочет ни о чем разговаривать. Она в прострации.
— Вы плохо стараетесь. Просто зовите ее по имени, снова и снова.
Теперь я понял, почему одна из стен послеоперационной палаты представляла собой большое зеркало.
— Вы следите?
— Чарли, — молвила Кассандра Котри, — я не хочу на вас давить, но то, что мы сделали, вся эта домашняя хирургия — дело не вполне законное. Знаете, как чувствует себя в такой ситуации менеджер? — Она приложила руку к груди. — Мне кажется, что я покушаюсь на крестильную купель.
— Что делаете?
— Бизнес выживает в рамках закона. А это… — она указала на дверь в палату Лолы, — противоречит всем моим принципам.