— Будь добр, свяжись с медицинским отделом, — попросил я.
К его чести, Джейсон сделал вид, что собирается позвонить. Он потянулся за трубкой, взял ее. И тут же метнулся к Большой Красной Кнопке.
Но моя кнопка была ближе — в руке. Тиски были включены и выжидающе гудели. Их стальные пластины разделяло около фута. Я сидел на краю, свесив настоящую ногу.
Хорошо, что я все продумал заранее, так как морфий уже добрался до нейронов, обволакивая синапсы. Если бы я не подготовился, Джейсон добрался бы до Большой Красной Кнопки раньше, чем я успел привести Тиски в действие и расплющить ногу. Но я позаботился, а он — нет, и я все успел.
Я очнулся, но не в больнице. Мне понадобилось время, чтобы осознать это, поскольку перед глазами все расплывалось и потому что я был должен, обязан находиться в больнице.
— …уже едут, — говорил кто-то. Похоже, тот самый тип. Мой начальник Д. Питерс. — Пара минут, плюс-минус.
— Этаж очистили? — Этот голос был женский — знакомый, но плохо опознаваемый.
— Да, остались медики.
Вернулись ощущения. Руки на моем теле — крепкая хватка специалистов. Но говорили другие. Голоса доносились издали. Говорившие смотрели, а руки работали.
— Отвратительно, — вздохнула женщина.
— Ты не обязана тут быть.
— Это дерьмо. А я — уборщица дерьма. Поэтому я здесь.
Д. Питерс прокашлялся.
— На этот раз никакого несчастного случая, полагаю.
— Нет.
— Что ж… это хорошо. Согласны?
— Просто замечательно. Наш сотрудник — самоубийца.
— Я имею в виду…
— Известна ли вам статистика производственных травм, помимо случаев, когда люди нарочно суются в машины?
— Я только…
— Возможно, вам предстоит отбиваться от следователей, Дик. Подумайте, что им сказать. Потому что расследование неизбежно.
— Кассандра, я вовсе не собираюсь…
— Если происходит несчастный случай, вы объясняете следователям, кто напортачил, как и что вы сделали для того, чтобы это не повторилось. Принятые меры снимают проблему. Активные меры нравятся всем, — вещала кризис-менеджер Кассандра Котри. — Какие же меры нам предпринять сейчас? Кто виноват?
— По-моему, в первую очередь — он.
— Такой ответ подведет нас под суд. Не подвергался ли он давлению, чтобы выйти на работу раньше времени? Обеспечили ли мы адекватное психологическое консультирование? Как мы следили за его психическим состоянием? Ощутил ли он радушный прием?
— Понимаю.
— Если честно, было бы проще, если бы он умер от потери крови.
Руки замерли в нерешительности. Я попытался приподнять голову, но смог лишь приоткрыть глаз. Надо мной зависло солнце, злое и ослепительное. Что-то знакомое. Лабораторное освещение.
