Повисла тишина.
— Ага, — сказал я.
— Я никому об этом не говорила. Буду признательна, если вы никому не расскажете.
— Хорошо.
— Я просто хотела показать вам, что вы не одиноки, — улыбнулась она.
Кассандра Котри довела меня до Стеклянного кабинета. Внутри на своих местах сидели мои лаборанты Джейсон и Илейн. Я видел и Кэтрин — она чем-то занималась с крысами во второй лаборатории. Кэтрин всегда возилась с этими крысами. Сооружала им домики и фанерные пандусы. У одной было что-то вроде качелей. Я все хотел отвести Кэтрин в сторонку и объяснить, что она пожалеет об этом, когда дело дойдет до опытов со смертельным исходом.
Взгляды Илейн и Джейсона ползли за мной по полу. Я приземлился в рабочее кресло.
— Добро пожаловать обратно, мистер Нейман, — сказала Илейн.
— Спасибо.
Илейн посмотрела на Джейсона. Тот промолчал.
— Мы рады, что вы поправились, — добавила Илейн.
Я включил компьютер. Тот грузился целую вечность. Я ощупал брючный карман, проверяя, на месте ли телефон.
— Мы ходили к психологическому консультанту.
Я уставился на нее:
— Зачем?
— Чтобы пережить. Несчастный случай. Жуткое дело. Действительно жуткое. Мне снились кошмары. — Она помялась. На лбу Илейн выстроился целый парад прыщей. У нее была чувствительная кожа. Она носила густую челку, но все равно было видно. — Это помогло. Консультирование. Нам предложили выговориться. Они велели нам поделиться нашими чувствами с вами, если вы не против.
Я взглянул на Джейсона. Он сидел очень прямо, лицо застыло. Голова мелко покачивалась из стороны в сторону. Я ощутил признательность к Джейсону. Будь все такими же, мы могли бы заняться делом и притвориться, будто ничего не случилось.
— Вот я и не знаю, — продолжила Илейн. — Вы против или нет? Побеседовать об этом. Если нет…
— Я не хочу об этом разговаривать.
— Простите. Хорошо. Без проблем.
Она отвернулась. Ее плечи поникли. Не иначе, я приговорил ее к кошмарам. Но я не отвечаю за ее мозг. Я не могу контролировать ее мысли. Она человек. Ей положено самой разбираться во всем, что творится промеж ушей.
— Добро пожаловать обратно, доктор Нейман, — поздоровался Джейсон.
Его явно отпустило. Он развернулся назад к столу, и мы принялись за работу.
Я вышел из Стеклянного кабинета на ланч. Коридоры заполнились, и моя лыжа-нога привлекала внимание. Люди таращились без всякого стыда. Мы были инженерами, а им всегда интересно, как устроены вещи. Я шел себе и шел, но в кафетерии корпуса А угодил в очередь. Мужчина передо мной обернулся и посмотрел на ногу:
