— Стоп! — командует капитан, что-то занося в свой блокнот.
Профессор на экране застывает в нелепой позе, с открытым ртом.
Ведущая на экране: «Расскажите телезрителям, каким образом в конечном итоге нашлась рукопись?»
«В сентябре восемнадцатого года, в момент ухода англичан, миниатюры попали в семью потомственных учителей Исмаиловых, стали семейной реликвией. И недавно молодой комсомольский работник из Закатал Алекпер Исмаилов принес ее мне. Позвольте мне поблагодарить его за этот бесценный дар».
Профессор в студии комментирует свои слова:
— Отблагодарил, называется.
Профессор на экране: «Семьдесят лет мне, возраст обязывает. Пора подумать о дальнейшей судьбе «Девушки с павлином» да и всей коллекции. Она подготовлена для передачи в дар Азербайджанской Академии наук…»
— Вот! — выкрикнул Тагиев. — Открытым текстом сказал: «Торопитесь, гражданин вор». Черт побери, сначала бы передать, а уж потом хвастать. Кретин!
Во внутреннем дворике Дворца ширван-шахов одновременно находится несколько групп туристов. Стоит разноязычный гомон. Гиды рассказывают историю каменных плит с причудливой вязью текстов и орнаментов.
Под плитой устроился Энвер с биноклем. Сквозь пролом в стене он держит под наблюдением место в переулке, где подобрали тетушку Айшу и где лежит амулет.
Со свертком в руках во дворике появилась Наргис. Сморщенный носик на ее лукавом лице свидетельствовал о том, что она решает, какую-то задачу. Она обвела глазами плиты, прислоненные к стене, и незаметно их пересчитывала. Взгляд ее останавливается на большой крышке каменного саркофага. Девочка подошла и ладошкой постучала по крышке. Никакого отклика. Она постучала сильней.
Выглянул Энвер и за руку втащил сестру в укрытие:
— Тебе чего здесь надо?
— Меня Мансур послал.
— Да тише ты! Сам-то он где?
— Заболела бабушка Месме. Придет доктор, ему надо дверь открыть, а дома никого. Мансур сказал — ты голодный, вот. — Наргис развернула сверток с едой.
Энвер жевал и одновременно смотрел в бинокль.
— А я знаю, кого вы выслеживаете, — дядьку, который ограбил…
— Знаешь, так молчи. Лучше попить принеси.
— А в чем?
— В чем, в чем. Хоть в подоле. Найди…
Наргис расцвела. Задание, полученное от
брата, означало, что она допущена к делам старших и что ей доверяют.
Сопровождаемый любопытными взглядами девушек-работниц, по монтажному цеху Бакинского завода кондиционеров шел капитан Исрафилов. Хирургическая чистота, белые халаты монтажниц, сосредоточенная тишина. Сопровождающий капитана начальник лаборатории Тофик Асланович привел его к складу…
