Хагрид подарил торт собственного изготовления, Рон - большую упаковку шоколадных лягушек, так что голодная смерть Гарри не грозит (Дадли всё ещё сидел на диете, чтобы не потерять форму). Гермиона подарила какую-то книгу... В общем, все в своём репертуаре. Вообще-то обычно Гарри не был настолько рад своему дню рождения, но дело в том, что сегодня кроме подарков Гарри получил ещё кое-что, что обрадовало его больше всех подарков, вместе взятых. Это было письмо от Дамблдора. Завтра вечером он обещал зайти за Гарри, чтобы отправить его в Нору, к друзьям. Кроме того, в письме говорилось, что Дамблдору в чём-то нужна помощь Гарри. Интересно, в чём? Скорей бы уже наступило завтра!
Прилетела Букля и принесла газету. Там не было ничего особенного. Статья о приключениях Гарри и его друзей в Отделе тайн, известие о снятии с должности Корнелиуса Фаджа и назначение нового министра Руфуса Скримджера - это всё, что мальчик удостоил вниманием. Министерство только недавно признало, что Волан-де-Морт вернулся, хотя это произошло больше года назад. Теперь этот так называемый Лорд перестал скрываться (а смысл?!) и начал нападать в открытую. Если прошлым летом была невыносимая жара и засуха, то теперь каждый день лил дождь, а в Лондоне постоянно случались катастрофы: рушились мосты, гибли люди, дементоры нападали на всех подряд, а туман свидетельствовал о том, что дементоры ещё и размножаются. Недавно Гарри получил брошюру из Министерства по мерам безопасности. Более дурацких мер Гарри в жизни не видел. Но бы ли и полезные советы, их будущий мракоборец и надежда человечества взял на заметку. Например, можно проверять, действительно ли перед тобой твой друг, а не Пожиратель смерти, напившийся какой-то дряни типа Оборотного зелья. Для этого достаточно задать вопрос, ответ на который знает только твой друг. Гарри помнил, как в прошлом году его так проверяли, когда за ним пришли члены Ордена Феникса. Тогда ещё Гарри чуть не исключили из школы за то, что он применил заклинание Патронуса, чтобы защитить себя и Дадли от дементоров. Кстати, оказалось, что Дадли этого не забыл. Кузен в первый же день лета выразил свою благодарность. Конечно, друзьями они не стали, но братишка перестал издеваться над Гарри и, если что, заступался за него перед отцом. Тётя Петунья и дядя Вернон не понимали, с чего это их сын так себя ведёт. В отличие от Дадли, они так и не поняли, что Гарри спас жизнь кузену. Или для них это ничего не меняло.
