- Замётано, - кивнул Теренц.
Пока гриффиндорец ходил за Лонгботтомом, я прикидывал наилучшую стратегию. С каждой минутой я понимал, что ровно ничего путного в голову не лезет. Оставалось только наскоро придумать проблему с гербологией. Впрочем, это затруднений вызвать не могло. Всегда приятно и полезно поговорить с умным человеком о том, что его интересует. Он неизменно говорит больше, чем собирался сначала.
Когда я увидел Невилла, высокого, немного нескладного шестикурсника, проблема выбора стратегии отпала сама собой. Прежде всего потому, что Невилл сразу понял, что позвали его не за ответами на вопросы по гербологии. А ещё потому, что Невилл был добрым. Очень добрым. И ему проще было сказать правду, чем выдумывать что-то, чему он не поверит. Тем не менее, я не знал, как начать разговор. Невилл помог мне:
- Говорят, ты не побоялся опустить Малфоя.
- Просто не люблю, когда портят мои вещи, - спокойно сказал я.
- Ты ведь не о гербологии со мной хочешь поговорить, Мелори. Что тебе нужно?
- Причина, по которой профессор Снейп и Гарри Поттер ненавидят друг друга.
- Почему ты решил, что я знаю, и что скажу тебе? Гарри - мой друг.
- Может, ты и не скажешь. Это будет жаль. А что касается того, что Гарри твой друг… скажи, Невилл, как ты относишься к профессору Снейпу?
- Тяжёлый он человек.
- Заметь, ты не сказал «злой».
- Хотя у меня есть к этому основания. На уроках зельеделия я был вторым, после Гарри козлом отпущения. Известие о том, что профессор будет преподавать в этом году Защиту, меня не обрадовало, можешь мне поверить. Я искренне надеялся этот и следующий год встречаться с ним только в коридорах. Впрочем, на Защите у нас отношения более ровные. Он не так кошмарен, как на Зельях.
- И тем не менее ты его не ненавидишь.
- Боюсь, я не умею ненавидеть, Дик. Да оно и к лучшему. Гарри умеет, а я - нет.
- Но для ненависти должна же быть какая-то причина?
- Мне трудно ответить тебе, Дик. Особенно потому, что ты так и не сказал мне пока, зачем тебе это.
Я предпочёл бы не объяснять своих поступков, но этот парень мог стать моим настоящим союзником. И он был добрым. Я решился.
- Понимаешь, Невилл. Я приютский. Я никогда не знал своих родителей. - Я машинально отметил сочувствие Лонгботтома. - Они были убиты аврорами при попытке покушения на Гарри Поттера около десяти лет назад. - Невилл напрягся. - Я не считаю их поступок правильным. Я вообще не сторонник этого чистокровного бреда. Если я упирал на свою знатность в разговоре с Малфоем, так только потому, что по-другому его не заткнуть. Просто так получилось, что мне стал глубоко симпатичен профессор Снейп. Если бы у меня был отец, думаю, я испытывал бы то же, что чувствую к своему декану. Только, наверное, слабее. Ведь я считал бы наличие отца само собой разумеющимся. Не знаю, сможешь ли ты понять меня. Но в случае, когда кто-то выбирает тебя в дети, или ты сам выбираешь кого-то, как я…в этом случае испытываешь потребность заслужить любовь. Я хочу знать причины этой ненависти, потому что даже нечаянно не хочу допустить, чтоб профессор Снейп испытал от меня что-либо, способное вызвать его ненависть или грусть. Или просто неудовольствие. И мне хотелось бы оградить профессора, насколько это в моих силах, от последствий этой ненависти. И еще я хочу, чтоб ты знал, Невилл. Есть люди, которые сражаются против кого-то или чего-то. Выбирают себе врага и бьют его. Я не такой. Я сражаюсь только за кого-то или за что-то.
