— Что вы намерены предпринять?
— А вы? — в свою очередь спросил Ринк.
— Радиация, которую излучает ваша лодка, угрожает северо-западному побережью Советского Союза. Если не исправить реактор в ближайшие два-три часа, зона заражения станет катастрофической. Вы согласны?
— Да!
— Еще вопрос, господин адмирал, — продолжал Спирин.
— Слушаю, сэр.
— На вашей лодке есть ракеты?
Ринк ответил не сразу. Окружавшие его офицеры напряженно ждали.
— Лодка совершала патрульное плавание… — начал Ринк.
— Да или нет?
— Да! В акватории Тихого океана корабль должен был стрелять по целям на полигоне…
— Ваша лодка просит помощи.
— Мы все сделаем сами, сэр, — сказал Ринк.
— Следуя международным законам, я не имею права оставаться в стороне. Тем более, что корабль, терпящий бедствие, находится совсем близко от нас и далеко от вас. — Спирин поднес микрофон к динамику, из которого неслись сигналы СОС.
…Палуба крейсера «Киев». Адмирал Спирин в оранжевом спасательном жилете взобрался в кабину корабельного вертолета, сел рядом с летчиком, пристегнул ремни, Плавно поднявшись в воздух, вертолет пронесся вдоль борта и надстроек крейсера…
Спирин отдал приказание:
— Триста третьему форсировать переход в квадрат тридцать шесть-восемьдесят!..
…Большой противолодочный корабль с бортовым номером «303» совершает крутой поворот.
— Задача — следить за действиями атомной подводной лодки Соединенных Штатов Америки! — продолжал Спирин. — Личному составу корабля соблюдать все меры радиационной защиты. На удалении сорок включить систему орошения корабля! Всем постам — полная боевая готовность!..
Двое моряков во главе со Стафордом пытаются выбить дверь в радиорубку. Один из моряков орудует коротким ломиком…
На сцене гарнизонного Дома офицеров, перед пустым залом, детский ансамбль народных инструментов играл «Я встретил вас…» Лица ребят были серьезны и сосредоточенны.
За кулисами стояли Ира и Надежда Павловна. Ира старательно вытирала платком глаза, чтобы не заметили ребята на сцене.
— Разве просто так объявляют тревогу? — всхлипывая, говорила она.
— Обычная учебная тревога, — успокаивала ее Надежда Павловна. — У нас, знаешь, сколько их каждый год?
— И американские атомные подводные лодки тоже каждый год подходят к нашему берегу?
— Кто тебе это сказал?
— Неважно, — ответила Ира. — Позвоните, Надежда Павловна, узнайте, пожалуйста, как Володенькин экипаж, вам же скажут!
— Черта с два… Глупышка…
— Если б я знала, что так будет, — запричитала Ира, — никогда бы за военного не пошла… Посмотрите, что там творится…
