— Король сегодня не в духе? — промурлыкала она.
— Лола, я не в настроении, поэтому пошла бы ты… погулять. Погода великолепная! — с издевкой предложил я, прекрасно зная, что от возможности прогулок под солнцем молодую вампирессу отделяет далеко не один десяток лет. Та, лишь скорчив гримасу, лениво протянула:
— Участились убийства.
— О, Боги, и ты туда же! Неужели я не могу расслабиться раз в сотню лет?
— Я не о Большом Договоре. Я имею в виду твой народ. Надеюсь, ты еще не забыл о том, что такой существует? — Удивленно посмотрев на нее, я спросил:
— Кто-то убивает вампиров? Это переселенцы из других миров со сверхъестественными способностями, которые позволяют расправляться на раз с расой, не уступающей в силе любой другой в Хортборге? Притом все это происходит на наших землях, — с сарказмом осведомился я, еще не до конца уверенный в том, что это не бред и Лола не пытается просто чем-то отвлечь меня.
— Нет. Вампиры всего лишь нападают друг на друга. Еще, я думаю, пару дней, и число жертв легко перевалит за сотню.
— Повтори, что ты сейчас сказала!
— Алекс, у нас проблемы, а ты ничего не видишь из-за этой человечишки! — с презрением ответила она. Мне понадобилось несколько минут, чтобы взять себя в руки и не разорвать ее. И то, не будь она моим другом, не известно удалось бы мне это. Всякое упоминание о Каролине просто выводило из себя. Раньше, постоянно сдерживая зверя в себе и пытаясь измениться, я загонял себя в жесткие рамки. С ее предательством рамок не стало, вернулся зверь, намного жестче и озлобленней, нежели раньше. Он хотел крови — только она на какое-то время заглушала ту боль и пустоту, что теперь сопровождали меня повсюду.
Лола выжидательно смотрела на меня. Ее ноздри яростно подрагивали, а сквозь губы пробивалось тихое рычание.
— Прости, наверное, ты права, — наконец, ответил я. — В последнее время мне тяжело собраться. — Вампиресса подошла, и, уткнувшись своей головкой мне в грудь, тихо сказала:
— Все наладится. Но у тебя есть долг, и ты не должен о нем забывать. Они, — она кивнула в сторону окна, — верят в тебя. В тебя верю я. Разберись сначала со своим государством.
Проведя рукой по ее шелковым, черным, как ночь, волосам, я нежно поцеловал ее в макушку и еще раз повторил:
— Прости.
— Куда ж я денусь! — улыбнулась она.
— Ну, раз так, тогда рассказывай, что происходит.
— Я лучше покажу, — грустно ответила она. Я лишь кивнул и без дальнейших расспросов пошел за ней. Проходя по замку, я замечал испуганную прислугу, которая замирала, опуская глаза, либо же вообще шарахалась в разные стороны при моем приближении.
