В интервью, взятом репортером журнала «Mainliner» Джозефом Пойндекстером в марте 1977 года, Корда дает крайне узкое определение власти как «способности контролировать людей, события, и самих себя… Иными словами, власть — это контроль». Он также продемонстрировал свое хотя и не афишируемое, но несомненное преклонение перед злоупотреблением властью: «Мне импонирует следующее представление о власти: это та степень, в которой вы можете заставить других прислуживать вам, вместо того чтобы прислуживать им».
В своем определении власти как исключительно вопроса контроля над другими людьми, Корда придерживается наиболее широко распространенных взглядов. Большинство авторов, освещающих данный вопрос, разделяют это общее представление: власть определяется степенью контроля, который мы имеем над окружающими. Создается впечатление, что единственным предметом разногласия по вопросу о власти является то, насколько власть (то есть контроль над другими людьми) хороша или плоха, желательна или нежелательна.
Корда, судя по всему, преклоняется перед людьми, обладающими властью, но использующими эту власть над другими людьми мягко и элегантно. В частности, он чуть ли не с любовью отзывается о своем шефе Дэвиде Махони (David Mahoney), генеральном директоре Norton Simon, Inc., находящемся в то время в возрасте 52 лет, чей офис «казалось, был спроектирован таким образом, чтобы служить воплощением власти и денег, в спокойном, уверенном в себе стиле, столь характерном для Америки конца XX столетия». Он описывает хромированную сталь и кожаную мебель, огромные абстрактные картины; все выглядит очень солидно и дорого, «…здесь все решают деньги».
Корда описывает глаза Махони: большие, умные, гипнотизирующие, немигающие, холодные, проницательные. Для Корды Махони олицетворяет собой идеалы власти и успеха. Внушительные офисы, лимузины, послушные и эффективные сотрудники, крупные банковские счета, прислуга — короче, максимум контроля при минимальных усилиях. Приводимые в книге Корды многочисленные примеры свидетельствуют об одобрении им любых маневров, служащих достижению одной и той же цели — контроля, — лишь бы эти маневры являлись тонкими, изящными, ненасильственными и скрытными. Он идеолог искусного злоупотребления властью; обладать властью хорошо, как и использовать ее с целью контроля над другими, лишь бы это делалось элегантно. Верхом элегантности, безусловно, является способность производить впечатление, что ты вовсе не обладаешь властью, оставаясь при этом всемогущим: «Современный американский тип власти состоит в том, чтобы делать вид, будто у тебя ее нет».
