За окнами был уже две тысячи четвертый год. Мне исполнилось двадцать восемь, и я наконец-то была готова к защите своей кандидатской диссертации. И тут в нашем тренировочном зале появился относительно молодой человек. Ему было лет тридцать. Высокий, подтянутый, с внимательным взглядом серых глаз. Да, у него были непохожие на других серые глаза, что сразу привлекало к нему внимание. И вообще, он был не похож на обычного азербайджанца. Темные волосы и достаточно светлый цвет кожи. Позже я узнала, что мать у него была русской, и от нее он получил эти серые глаза и такой цвет кожи. Его звали Максимом. После того как он появился на нашей тренировке, я все время смотрела в его сторону. Он тоже не сводил с меня глаз. Я даже помечтала о том, чтобы он подождал меня после тренировки. Такая глупая, почти девичья мечта. Чтобы я вышла из клуба и увидела его стоявшего у своей машины. Если бы он меня пригласил в свой автомобиль, я бы, конечно, не отказалась. Хотя я тогда вообще не знала — есть ли у него машина и почему вообще он приезжает к нам на тренировки и соревнования.
В тот вечер, приняв душ быстрее обычного, я торопилась к выходу. Но когда вышла из клуба, никто меня не ждал. Я подумала, что мечта была слишком наивной, чтобы оказаться реальностью. Забыла сказать, что у Максима были не просто серые глаза. У него были умные и внимательные глаза, что сразу привлекло мое внимание. Хотя, возможно, мне только показалось, что они были умными. Не знаю. Мы, женщины, способны часто домысливать несуществующие достоинства мужчин, пытаясь обманывать самих себя. Беспощадный анализ не для женского разума. У нас все — сердце, даже голова.
Он еще несколько раз появлялся в зале, и каждый раз я обращала на него внимание. Дважды я выступала против достаточно сильных соперниц и в обоих случаях чувствовала такой подъем, что легко расправлялась с обеими, словно присутствие Максима давало мне лишние силы. Я уже решила, что в очередной раз сама подойду и заговорю с ним, презрев все местные обычаи, когда однажды выходя из клуба, увидела его, стоявшего у машины. Заметив мой взгляд, он вежливо кивнул, улыбнулся и поздоровался. Я тоже поздоровалась и смущенно отошла. Словно боялась выдать себя неловким движением или какими-либо глупыми словами. Сердце у меня забилось, как у девчонки на первом свидании. Я дошла до угла и обернулась, чтобы посмотреть, кого именно он ждет. И с удовольствием увидела нашего тренера, с которым он беседовал. А потом Максим уехал, и я отправилась домой. Настроение в этот вечер у меня было просто замечательным. Я ведь не могла знать, что наша встреча закончится так трагически. Но в тот вечер самые светлые чувства просто переполняли меня.
