— Хочется подышать свежим воздухом, — говорит Евгений.
— Да, ночь хороша.
Очень хочется спросить у Минаева, что он думает о предстоящей борьбе, но я воздерживаюсь. Нужно постараться отвлечь товарища. Завожу разговор о погоде, о поездке в Неаполь. Подходит Куценко.
— Ну, Женя, пошли добивать Бергера, — шутит Яков Григорьевич.
Рывок первым начал американец. Ни в первой, ни во второй попытке ему не удается зафиксировать 105 килограммов. Кто-то на трибуне громко произносит:
— Нервишки подкачали…
Действительно, на тренировках Бергер легко брал 115 килограммов. Сейчас он одолевает 115 килограммов только на третьем подходе.
Третий подход делает Маннирони. На штанге 110 килограммов. Объективы телевизоров направлены на него. Болельщики (по-итальянски это слово звучит странно — «тифози») поднимают невероятный шум. Постепенно шум усиливается, превращаясь в сплошной гул, когда итальянец берет вес, устанавливая тем самым новый олимпийский рекорд. Через минуту это достижение очень легко повторяет Минаев.
— Мог бы вырвать больше, жаль не рассчитал попыток, — жаловался нам после Евгений.
Было далеко за полночь, когда атлеты этой весовой категории приступили к толчку. А когда начали работать Минаев и Бергер, часы показывали полвторого ночи.
К штанге идет Минаев.
— Силенцио! Силенцио! — По-русски это значит: «Тише! Тише!»
Легко поднимает Евгений первый вес — 135 килограммов. Бергер толкает 140 килограммов. Следом за ним повторяет его и Минаев.
У Минаева осталась всего одна попытка. Он впереди на 7,5 килограмма.
Американец выжидает, что будет дальше. Полтретьего, но ни один человек не трогается с места. Всех захватил поединок двух непревзойденных силачей. Минаев блестяще выталкивает 142,5 килограмма. Он набирает в сумме троеборья 372,5 килограмма, устанавливая новый олимпийский рекорд. Бергеру ничего не остается, как пойти на 152,5 килограмма. Снова раздается в зале:
— Силенцио! Силенцио!
Вот американец подходит к снаряду, берет его на грудь. «Неужели он совершит невероятное?» — мелькает мысль. Но вытолкнуть снаряд на прямые руки Бергер не смог ни в первой, ни во второй попытке.
В раздевалке я с трудом протискиваюсь к Евгению. Он окружен корреспондентами. Они засыпают его вопросами. В ответ Евгений коротко ответил:
— Что ж, ваши прогнозы не оправдались.
— Не оправдались, господин Минаев, — отвечает за всех американский корреспондент. Раздается смех.
— Ну, кажется, пора спать, — говорит новый олимпийский чемпион.
