Пауль Андерсон швед по национальности, родился и вырос в маленьком американском городке Элизабетон, в штате Теннесси. С детских лет он пристрастился к спорту: толкал ядро, метал диск и особенно увлекался бейсболом. Был одним из лучших защитников Фурманского университета в штате Южная Каролина.
К девятнадцати годам вес юноши составлял уже 118 килограммов. Подвижными играми становилось заниматься все труднее и труднее. И вот в январе 1952 года Пауль переступает порог тяжелоатлетического зала. На первой же тренировке он трижды присел со штангой, весившей 145 килограммов. К лету 1954 года без каких-либо особых усилий он набрал в сумме троеборья 482,5 килограмма. Перед самым первенством мира Андерсон попал в автомобильную катастрофу, и только это обстоятельство позволило Шеманскому получить еще одну золотую медаль. Уже тогда Пауль был несравненно сильнее всех в мире. Едва оправившись от удара и восстановив свои силы, он на соревнованиях в штате Северная Каролина показал результат, взволновавший всю мировую спортивную общественность-517,5 килограмма в сумме троеборья. И вот мы наблюдаем за его тренировкой. Без всякой разминки Пауль шесть раз подряд выжимает вес 147,5 килограмма и еще вдобавок три раза приседает с этой штангой. Через двадцать минут он просит установить на штангу 172,5 и снова выжимает этот вес три раза подряд. В перерыве мы с Аркадием Воробьевым подходим к Андерсону.
— Как работает ваше сердце, не чувствуете ли вы болей? — задает Аркадии чисто медицинские вопросы.
— Оʼкэй! — раздается в ответ. — Все в порядке. После упражнений мое самочувствие прекрасное.
Через полчаса Андерсон способом «низкий сед» вырывает 135 килограммов. Затем он выжал, лежа на скамье, шесть раз 182,5 килограмма. На штангу устанавливают 205 килограммов. Пять человек подают ее лежащему на помосте спортсмену, и он три раза выжимает, а затем готовится к заключительному упражнению — приседанию. Это было необыкновенное зрелище. Андерсон сбрасывает ботинки и босиком подходит к штанге весом в 275 килограммов, лежащей на специальной подставке. Зрители волнуются: выдержит ли гриф такой вес? Насчет того, выдержит ли Андерсон, уже никто не сомневался. И в самом деле, свободно присев со штангой пять раз, Пауль кладет ее на место. Раздаются аплодисменты. Пауль слегка машет рукой и садится возле нас.
Я смотрел на него и думал: «Да, такую глыбу мышц, как ни старайся, натренировать не сможешь. Таким надо родиться». И, мне кажется, когда в 1957 году облетела весть, что Андерсон перешел в профессионалы, многие подлинные любители спорта облегченно вздохнули. Ведь этот феномен мог настолько «испортить» мировые рекорды, что для исправления их потребовалось бы родить второго такого Пауля.
