Я и сам отлично понимал, что нелегко придется. Но я знал, что учеба — это залог успехов в будущей работе и спорте.
Наступила осень. Приближалось очередное первенство мира. На двух предыдущих чемпионатах я не участвовал. Но на этот раз меня предупредили:
— Готовься…
Трудно передать радость, которую я испытал при этом сообщении. Местом сбора сильнейших атлетов мира на этот раз была Вена. Наша делегация прибыла сюда за неделю до начала соревнований, и у нас оказалось достаточно времени, чтобы ознакомиться с городом, который по праву считается одним из красивейших в мире.
В солнечный погожий день мы посетили могилу Иоганна Штрауса и возложили венок с надписью «Великому композитору от советских спортсменов». Собрались уже было уходить, но в это время к нам подошла, вся в черном, высокая пожилая женщина.
— Вы русские? — спросила она. Мы ответили и поинтересовались, почему она так решила.
— Ваши люди трогательно чтят его светлую память, — сказала она и кивнула на могилу. Мы разговорились. Оказалось, что наша собеседница-Полина Кернер, одна из немногих оставшихся в живых ближайших родственников Иоганна Штрауса.
— Приходите ко мне в гости, — радушно пригласила она, — я покажу вам несколько интересных снимков, оригиналы творений Иоганна, его детское кресло.
К сожалению, через день должны были начаться состязания, и мы не смогли воспользоваться этим предложением.
— Приходите посмотреть на наши выступления, — предложили мы ей, в свою очередь, и вручили билет в ложу для гостей.
— Спасибо, обязательно приду.
Не знаю, была ли она на наших выступлениях, но на следующий день мы получили огромный букет живых роз с небольшой запиской: «Восхищена вашими успехами. Польди Кернер».
Интерес к встрече сильнейших гиревиков мира, который проявили венцы, превзошел все наши ожидания. Под соревнования был отведен лучший зрительный зал — Концертхауз, вмещавший до трех тысяч зрителей. Еще за месяц до начала борьбы все билеты оказались распроданными.
Чемпионат начали атлеты легчайшего веса. Борьба за золотую медаль развернулась между Бакиром Фархутдиновьш и иранцем Намдью. После двух движений чемпион СССР был впереди своего соперника на 5 килограммов. Началось последнее движение. Фархутдинов толкает штангу весом в 120 килограммов и в сумме набирает 315 килограммов. Чтобы догнать его, Намдью надо было толкнуть 127,5 килограмма. Перед подходом он долго молится, закрыв глаза и став спиной к публике, потом резко поворачивается и быстро подходит к штанге. Но, видно, всемогущий аллах не очень-то поощрительно относится к занятиям спортом: взяв вес на грудь, Намдью так и не смог толкнуть его. Бросив штангу на помост, он тут же на сцене зарыдал.
