Врач. Робертс? Значит, его все же сочли виновным…
Старшина. А разве кто-нибудь сомневался?
Врач (задумчиво качает головой). Вероятно, нет.
Старшина. Мне нужно, чтобы его признали здоровым.
Врач. Если он здоров, он будет признан, старшина.
Старшина (с ударением). Вы поняли меня, сэр?
Старшина и врач пристально смотрят друг на друга, затем врач кивает головой в знак согласия.
Двор тюрьмы.
Полковой старшина подходит к вытянувшимся перед ним Вильямсу и Гаррису.
Старшина (Вильямсу). Вы наш новый сержант?
Вильямс. Так точно, сэр.
Старшина (оценивая, внимательно рассматривает Вильямса). Вольно!
Гаррис и Вильямс становятся по стойке «вольно». Вильямса что-то заинтересовало на другой стороне двора. Нахмурив брови, он смотрит туда.
Виден отряд заключенных, стоящих «вольно». По их искаженным от усталости лицам скатываются крупные капли пота.
Старшина (перехватив взгляд Вильямса). И так они будут у вас целый день прохлаждаться, сержант?
Сержант. Слушаюсь, сэр! Смир-но! Отставить! Смир-но! Напра-во! Бе-гом!
Заключенные убегают.
Старшина (поворачиваясь к Вильямсу, за спиной которого отряд продолжает муштру). Фамилия?
Вильямс. Сержант Вильямс, сэр.
Старшина, Служил в гражданских тюрьмах?
Вильямс. Да, сэр.
Старшина. А в Альдершотской?
Вильямс. Да, сэр.
Старшина. Надоела тихая гражданская жизнь?
Вильямс. Мне захотелось повидать другие страны, сэр.
Старшина (улыбаясь). Что, немцы разбомбили тюрьму?
Вильямс. Да, сэр.
Старшина (теперь уже широко улыбаясь). Ну, тогда вам здесь понравится. Спокойно и тихо. Так ведь, сержант Гаррис?
Вильямс. Я исполняю свои обязанности, сэр, везде, куда бы меня ни послали.
Старшина. Нравится работать в тюрьме?
Вильямс. Думаю, что я самый подходящий человек для этой работы, сэр.
Старшина. Да? А вот сержант Гаррис, который стоит рядом с вами, до сих пор не определил своего места в жизни. Правильно я говорю, Гаррис?
Гаррис. Просто есть и другие занятия. На передовой тоже нужны люди.
Старшина. Если ты так хочешь на передовую. то какого же черта не пошел в ударный батальон?
Гаррис. Я просто хотел сказать…
Старшина. Я прослужил двадцать пять лет, и ты думаешь, мне не хотелось бы лучшего?.. Я знаю, что нас не считают героями и никто нам не привесит медаль. Я все это понимаю. Но и здесь кто-то должен работать, так ведь?
Гаррис. Сэр, я не хотел сказать…
Старшина. Ясно?
Гаррис (вытягиваясь). Так точно, сэр!
Голос (за кадром). Двоих выпускаем, сэр.
Старшина (кричит). Ко мне их!
Бегут двое солдат в новенькой форме, в полном походном обмундировании. Добежав до старшины, они продолжают маршировать на месте.
