— Кого же пошлем?
— Да сам я и пойду, — просто сказал Фомичев. — Сухопутного человека посылать нельзя: плавает плохо, а вода нынче ледяная. Сухопутный человек такого дела исполнить не может.
— А второго? — спросил Никулин.
— Хоть бы и меня, — торопливо сказал Харченко.
— Плаваешь хорошо? — спросил Фомичев.
— Доплыву как-нибудь, — ответил Харченко неопределенно.
— Ты мне голову не крути! — рассердился Фомичев. — Тут серьезное дело, а он голову крутит! Ты мне отвечай прямо: хорошо плаваешь или нет?
Харченко с неохотой признался, что плавает средне, то есть неважно, но — душа вон! — до моста доберется.
— Плохо, значит, плаваешь, — прервал его Фомичев. — А лезешь, настырничаешь! Нет! — повернулся он к Никулину. — Не годится Харченко.
Папаша, до сих пор молчавший, тяжело и шумно вздохнул.
— Давай уж я, товарищ командир…
Никулин задумался.
— Неохота мне тебя посылать, Папаша.
— Что так? Не доплыву, боишься? Я в молодых годах Керченский пролив перемахивал.
— Лучше бы из холостых кого-нибудь. Или вот, как Захара, у кого семья перебита.
— Поди, уж не бросят семью, — серьезно сказал Папаша. — Ведь не лес дремучий, не волки кругом, свои люди. Ты об этом не сомневайся, товарищ командир, мою семью в колхозе не обидят. Сын к тому же старший в прошлом году курс окончил на профессора. Поддержит…
Приготовления закончились быстро. Папаша спустился и землянку командного пункта, где лежали раненые, принес обломки досок и свою кожаную сумку с деньгами. Фомичев принялся сколачивать плотик. Папаша, передавая Никулину сумку, сказал:
— Двенадцать с половиной тысяч здесь да еще мелочь — позабыл сколько.
Помолчав, добавил:
— Там же и адрес…
Фомичев, стоя на коленях, закручивал своими сильными пальцами проволоку, скреплявшую доски.
— Готово!
Он встал, отряхнул с брюк налипшую землю. Никулин взглянул на плотик.
— Маленький — не поднимет. Гранаты — они веские, и одежда еще…
Папаша и Фомичев промолчали. Никулин понял, что они не собираются грузить на плотик одежду…
— Нет, это вы зря, — ответил он так, как если бы они сообщили ему о своем решении словами. — Одежду надо обязательно взять. Мало ли как бывает… Может быть, еще и обойдется.
Оба они опять промолчали. Никулин ничего больше им не сказал. Уложив гранаты в мешок, Фомичев протянул Никулину свою большую темную руку.
— Ну, товарищ командир, погуляли мы хорошо, жили дружно. Да вот пришло мое время…
— Прощай, Захар!
Они посмотрели друг другу в глаза. Фомичев угадал мысли Никулина и усмехнулся.
