— (со всей решительностью) Не пройдет. Если я подзаряжала эти кристаллы, то уж верно представляю себе структуру, пусть даже не во всех деталях. А я в этом невежда… почти.
— Подзарядка нужна не так и часто. Езжу себе в горы, подзаряжаю раз в год. Как?
— Пожалуй. Откуда кристаллы?
В кои-то веки ответ уже готов.
— В первом приближении — из-за Черных Земель. Если нажмут — дать понять, что я, мол, и сам не верю, что из-за Черных Земель. Есть сведения, что где-то на севере Великого океана есть необитаемые острова. Климат необыкновенно суровый, жить там можно лишь летом. Вот оттуда лишь пару раз в год добираются удачливые копатели. Обязательно еще раз подчеркнуть, что сведения недостоверные.
При этом я вспомнил Гренландию или Шпицберген. А ведь нечто подобное должно существовать и здесь.
— Хорошо. Я в курсе ваших планов?
— Разумеется. Я намерен лично выбраться за пределы Черных Земель. Для этого я планирую либо построить, либо купить корабль, который будет в состоянии это сделать. Те корабли, которые используются для перевозок внутри страны, не имеют достаточных мореходных качеств.
— А это вы откуда знаете?
— Я их видел. (улыбка) Не забывайте, я уже посещал порт Хатегат.
— (ответная улыбка) Верно. Теперь я вспомнила. Что ж, проходит на первый взгляд. А если что вспомню, то скажу потом. Сделка?
— Сделка. Не забудьте просветить Сарата.
Весь остаток дня мы полировали пириты. К вечеру был готов задел для научной работы. Истратили далеко не все: во-первых, просто не успели; во-вторых, часть кристаллов я приберегал для проверки одной из гипотез. А уже под вечер, когда мы с Сафаром шли на ужин, нам навстречу попалась Ирина, шедшая по коридору на форсаже. Нас она не сбила с ног лишь потому, что мы оба шарахнулись в разные стороны, как рыбачьи баркасы из-под линкора.
— Позже, сейчас некогда, — бросила она на ходу.
Мы с Сафаром обменялись недоуменными взглядами.
— Я так думаю, касайся это дело всей команды, ты бы знал. Значит, к ней одной, — сформулировал Сафар. Но недоумение все равно осталось и рассеялось лишь после ужина.
— Кири попросила меня присутствовать при родах, — объяснила наша ветеринарка. — У нее это первый раз, она волновалась. Все прошло хорошо, двое маленьких.
Никто не решился комментировать.
Я ожидал, что механик привезет машину не с самого утра, поэтому сразу после завтрака имел возможность пристать к Сарату.
— Слушай, а что если кристалл пирита обработать в виде цилиндра (это слово я уже знал) со строго параллельными основаниями?
