Фарад-ир принял меня немедленно. После нескольких вежливых фраз я поинтересовался:
— Вам, уважаемый, наверняка известно состояние дел у Нилар-иса… по той самой машине, которую мы обсуждали?
— Ну разумеется. Машина уже изготовлена, но дело движется медленно, поскольку уважаемый Нилар-ис все еще не сумел подобрать наилучший режим работы…
— …в результате чего изделия получаются с дефектами?
— Именно.
— Я уверен, что мастер справится с этой небольшой проблемой.
— И я того же мнения.
— Мастер, я хочу сделать еще заказ. Сразу предупреждаю: это изделие не из тех, которое нужно каждому. Большой прибыли оно не принесет. Назначение у него (при этих словах лицо Фарад-ира заметно прояснилось) — испытания некоторых свойств кристаллов. В данном случае я действую как посредник, поскольку основной заказчик, он же пользователь, — маг, делающий магистерскую диссертацию…
Ой, зря я такое ляпнул! Меня примут, чего доброго, за доктора магии, а уж это мне ни на полкопейки не нужно. Надо поскорее поправить дело.
— …а я ему помогаю в части техники, не магии.
Молчание. Хотел бы я знать, насколько он мне поверил. Во всяком случае, смотрит на меня со всей пристальностью.
— Могу ли я узнать, какие именно свойства вы собираетесь измерять?
Я описываю машину для измерения телекинетических характеристик кристалла. И тут беседа приобретает неожиданное направление:
— Пожалуй, можно попробовать сэкономить ваше время и деньги.
— ?
— Я поищу в архивах Гильдии механиков. Аналогичное устройство уже известно — рычажные весы, если быть точным. В Гильдии должны быть чертежи.
Механик определенно молодец, а я лопух необлагороженный. Будущий позор будущей Гильдии инженеров (когда таковая зародится). Ведь вбивали же мне в мозги: не начинай работы, не изучив того, что было сделано предшественниками. А я вообразил себя великим первооткрывателем.
— Сколько вам понадобится на поиски?
— Не так уж и много — полдня, самое большее.
— Хорошо, но условие: я должен просмотреть документы по тому, что вы найдете — если найдете. Сделка?
— Сделка.
А ведь мой словарь не включает в себя понятий 'калибровка' и 'поверка'.
— Есть еще кое-что. Для этой машины понадобится создать шкалу усилий и соотнести таковую с эталонным усилием. Это может означать дополнительные части.
Некоторое время механик думает, потом лицо его проясняется:
— Использование эталонных грузов?
Слово 'эталонный' потребовало пяти минут пояснений.
— Это было бы лучше всего. Но я не знаю, когда сумею выделить время и посмотреть материалы.
