— Ирод ты, Пантелеич! Как есть — ирод.
Клуб! — выходя из магазина, вдруг подумал Ратников.
Точно — клуб. Вот если кто и знает, кто там Лерку «склеил», так это те, кто позавчера на танцах трясся. Пацаны… или девки… и надо помладше выбирать — те, может, поразговорчивей. Кстати, участковый, верно, тоже этим же путем пошел? Хотя, нет — он вроде к Леркиной мамашке-алкоголичке отправился. Скатертью дорога…
И где сейчас молодежь? В такую-то жару? Конечно, на пляже, у речки. Правда, рановато еще, но, может быть, кто-нибудь уже и есть, а нет — так подойдут.
Подъехав к реке, Михаил оставил машину в тенечке, разделся и с удовольствием выкупался, после чего разлегся на песке, невдалеке от азартно резавшихся в карты ребятишек лет по двенадцати:
— Три вальта!
— Верю! Ходи, Жека.
— Валет…
— Еще валет…
— Еще два…
— А не верю!
— А — забери! Ха-ха-ха!
Из валявшегося рядом в траве раздолбанного магнитофона хрипло матюгался «Сектор Газа» — вот уж, поистине, вечная для подростков группа!
— А ну, Жека, подставляй лобешник, раз проиграл!
Ратников лениво потянулся:
— Парни, в клубе вчера были?
— Были, дядя Миша.
— Что, вас уже на танцы пускают?
— Ха! А мы и не спрашиваем.
— Лерку видели?
— А как же! Ходила, как павлин, выпендривалась. А у самой под блузкой лифчика нет, как плясать стала — я сам титьки видел!
— И я видел!
— И я!
— Вот что, парни, а браслетика вы у нее на руке не заметили? — Михаил решительно направил разговор в нужное русло. — Такой, желтенький.
— Да много на ней всякого было.
— Я почему спрашиваю — хочу такой же браслетик супружнице своей купить. Лерка обещала сказать — где купила.
— Это Макс Гордеев ей подарил, я сам видел.
— Макс, значит? Ну-ну… А что парни — красивая девчонка Лерка? Вам нравится?
— Да… ничего вообще-то. Не жадная и не дура. Только вяжется с разными…
— Эдик с Колькой из-за нее вчера подрались!
— Эдик с Колькой? — Ратников резко насторожился. — Колька, я так понимаю — Карякин, а Эдик — Узбек?
— Они, — светлоглазый, загорелый почти до черноты, пацан — Жека — радостно делился увиденным. — Колька ка-ак ему даст, жлобу этому — тот так и покатился. Потом, такой, встал… ка-ак заедет с ноги, типа каратист… А Колька…
— Ну, и кто ж победил?
— Колька, конечно, — он поздоровее будет.
— А с чего ты взял, что они из-за Лерки дрались? Может, так просто.
— Ха, так? — Жека склонил голову на плечо и хитровато прищурился. — Да сначала Узбек с Леркой о чем-то за клубом шептались-жимкались, а Колька увидел…
