Коты быстро разошлись в стороны. В центре остались вожак и еще два кота, похожей расцветки.
- Они что втроём будут биться? - спросил я в пустоту.
- Вас же трое - отозвался сбоку старый кот.
- Да!? - я даже повернулся к коту - это вместе с Сильвой и Мурзиком?
- Да - лаконично отозвался кот - таковы правила.
Отлично, великолепно, замечательно! Очень правильная арифметика. Чтоб вам пусто было! Я вынул свой энергетический нож. Слева встала Сильва.
- Только не мешайся - проговорил я.
- Постараюсь - был ответ.
Выставив вперёд меч и нож, я сделал несколько шагов по направлению к противнику. Коты, на полусогнутых ногах, стремительно двинулись в атаку. Один прыгнул на Сильву, двое на меня. Время замедлилось.
Я видел как когтистые лапы неумолимо приближаются к моему лицу. Воздух стал почти твёрдым, я с трудом отклонился от одной лапы, посылая в правого кота разряд молнии. Левый кот в полете изогнулся, и зацепив меня когтями, швырнул в сторону. В голове мелькнула мысль - нельзя не имея под собой твёрдого основания, так мотыльнуть мою тушку. Если бы одежда не была такой крепкой, то просто порвалась бы.
Я выпал из ускорения и со всего маху налетел спиной на ствол ближайшего дерева. Удар выбил из лёгких воздух. Под лопаткой больно кольнуло.
Оттолкнулся от ствола дерева и выставил перед собой меч. Противника я не видел, но почувствовал, как острые тиски сжались на запястье правой руки. Кот, вцепившись зубами, медленно дробил мне кости. Удивительно, но боли не было. Рука просто перестала меня слушаться. Ладонь разжалась и меч выпал. Полоснув ножом по голове напавшего, снёс ему пол черепа. Стряхнул труп с руки.
Повернулся, в поисках Сильвы. Удар в спину и вспышка боли в правом плече. Кот сбив меня с ног, вцепился зубами плечо. Упал лицом в траву, выронив из рук нож. Изловчившись, впился пальцами в глаза арвенда. Раздался вой на низких частотах и челюсти разжались. Поворот на спину и рука нащупала меч. Схватил его и медленно, очень медленно вставая, сфокусировал зрение на Арвенде, мотавшего головой. Глаза я ему все-таки повредил! Последнее усилие и протыкаю кота мечом, как пикой.
Всё! Тишина! Время вернулась к нормальному течению.
На поляне нависла зловещая тишина. В стороне лежал обгоревшие остатки кота. Слева обезглавленный труп. Рядом с ним пыталась встать Сильва. Вся в крови и лохмотьях моих бинтов.
Сам же стоял рядом с трупом, которое секунду назад было вожаком стаи. Моя правая рука висела плетью, по спине и ногам текла кровь. Я очень рисковал. Если сейчас хотя бы кто-то кинется на меня, я погибну особо жестоким способом. Обведя суровым взглядом окруживших меня котов, четко сказал:
