— Похоже, вы его недооцениваете. Между тем Ульянов, более известный под кличкой Ленин — прирожденный вожак стаи. За длительную эмиграцию он утратил какие бы то ни было патриотические сантименты, оттого и призыв к капитулянтству. Зато безмерно честолюбив. Россию рассматривает как плацдарм для пролетарской революции во всем мире и личной неограниченной власти в масштабе планеты. По земным меркам — на редкость гениальный выродок. Ему и быть следующим российским императором.
Никольский остановился.
— Вы предлагаете мне, русскому дворянину и офицеру, посадить на трон жидовского ублюдка, который первым делом капитулирует перед кайзером?
— Считаете сие предательством. Понятно. Жаль, что прошедшие полтора часа потрачены впустую. Я вам не тридцать сребреников предлагаю, потому что Ленин и его окружение имеют реальный шанс сохранить единство России и ее роль в качестве мирового противовеса Западу. В отличие от Франции, здесь есть шанс миновать якобинскую диктатуру, конвент, директорию с прочими революционными прелестями, сразу вручив власть императору республики. Хотя без Вандеи не обойтись — далеко не вся Россия примет Ульянова без сопротивления.
— Какая республика! В Петрограде будет править германская оккупационная комендатура. А вы предлагаете этому поспособствовать.
— Не будьте наивным, генерал. Истерзанная кайзеровская армия не в состоянии даже присутствовать на огромных российских просторах. Престижа ради отхватят сотню-другую верст в глубь Литовского генерал-губернаторства. Что важнее для нового императора — обладание Минском или возможность навести порядок в стране? Последнее. Вы презираете и недооцениваете евреев, что вредно и неправильно. Русские прессовали иудино племя столетиями. Евреи — как паровой котел, в котором накопилось огромное давление. Сейчас оно вырывается наружу, выделяя грандиозную энергию. На этом разрешите откланяться.
— Честь имею, — сделав шаг в сторону дома, Никольский окликнул Шауфенбаха. — Завтра я вспомню лишь болтовню про общих знакомых?
— Нет. Но о нашей беседе не сможете никому рассказать. Если передумаете, знаете, как меня найти.
Повернув за угол Фурштатской улицы, Никольский увидел девочку-нищенку, облюбовавшую бойкий перекресток для вымаливания подаяния Христа ради. Здоровенный бугай отобрал у нее дневной улов, трое стояли рядом. У одного из грабителей на видном месте торчала рукоятка «Нагана» — никто из бандитов не скрывал ношения оружия.
