- Лундер, ты только глянь на этого урода!
- Какого еще... - Арви подошел к Брандту и уставился на нелепую фигуру робота. - Да видел я его. Какое-то старье. Ума не приложу, зачем он был нужен Хронксу, небось, поломался еще в прошлом веке.
- Он только что говорил со мной.
- Говорил? Странно, роботы вообще-то не особо болтливы, особенно старые и поломанные. Хотя, ты разговоришь кого угодно, - рассмеялся Арви, посчитав это шуткой.
- Я серьезно.
- И что же он сказал? - по тому, как обиженно нахмурился Рид, Арви понял, что тот не шутил.
- Чушь какую-то! Чего-то там про напрасные труды грешников в пустыне и глоток воды.
- Да... Действительно странный робот. Может, и не стоило его трогать, а то знаешь, тут у Хронкса некоторые... вещи непредсказуемы.
Арви сказал это, и повисла пауза. Каждый подумал об одном и том же, но по-своему. Брандт, чертыхнувшись, вспомнил криосаркофаг с "Безумной Тори", а Арви опять ощутил щемящую боль оттого, что потерял что-то очень важное.
- Да ладно, это всего лишь робот. Что он может сделать? В смысле - плохого... Если что - мы его обратно в металлолом превратим, - Рид еще раз осмотрел нелепый механизм и добавил: - На боевого андроида он уж никак не тянет.
- Ладно, давай посмотрим. Что ты сделал, прежде чем он заговорил? - Арви присел перед роботом.
- Да пнул его по носу.
- Зачем? - Арви перевел удивленный взгляд на Рида.
- Просто так.
"Конечно, для чего же еще! Он и Торею разморозил "просто так"! Мы от его "просто так" когда-нибудь загнемся!" - мысленно проворчал Арви. Сам он ни за что бы не стал активировать неизвестные механизмы.
- Еще раз - что он тебе сказал?
- Какую-то чушь про пустыню песок, грешников и воду. Я что, должен был дословно запомнить весь этот бред?!
- Было бы неплохо. Роботы иногда настроены так, чтобы при аварийном включении сообщать о причине неполадок.
- А! Тогда давай по порядку. Причем здесь пустынные грехи и думать не хочу, а вот больше всего он просил воду. Странно, никогда не слышал, чтоб роботы пили.
- Воду? - Арви заинтересованно уставился на робота. - Знаешь, наверное в этом и есть смысл. Он такой старый, что вполне может работать на допотопном дейтериевом генераторе. В принципе неплохая штука, только слишком громоздка. У нашего друга такое большое "брюхо", что просто не могу предположить, для чего оно еще может служить, если не прятать нечто подобное.
