Девушка заметно похорошела. Ее миленькая мордашка перестала отдавать синевой, словно она уже пару дней как окочурилась. А ладная фигурка и раньше вызывала у Брандта вполне определенный настрой. Пожалуй, он может считать себя ее спасителем и вправе рассчитывать на благодарность... "Как там Лундер сказал - примерно сутки? Да она уже и сейчас кажется просто спящей, даже щеки слегка порозовели. Интересно, а зачем она была нужна Хронксу? Он хоть иногда ее размораживал или предпочитал голографических баб?"
- Готово! - раздался рядом гнусавый голос Стилза. - Ой! Девка!
- Иди, иди отсюда, - легко подтолкнул его Брандт. - Это не для тебя. Это ... - он немного замялся.
- Его Милости? - с готовностью подсказал Стилз.
- Точно! - ничего не уточняя, ответил Брандт.
Немного смутившись, Брандт проверил целостность того, что лежало на антигравпогрузчике. За прошедшие часы Хронкс ничуть не изменился. Можно сказать, что сейчас он даже несколько симпатичнее, чем при жизни, когда его тонкие, затерявшиеся в складках жира губы то и дело извергали ругань. Вот только:
- А руки-то где?! Я же специально напомнил о них. Что мы без отпечатков делать-то будем?
- Да вот они, - Стилз вытащил обрубки из карманов. - Целее будут. А то пока по лестнице тащим, вывалятся - ищи их потом. Ведь могут и клуксы сожрать! - он засунул руки обратно.
Брандт с трудом нашелся, что и сказать:
- Молодец... - отчего-то не к месту вспомнилось слышанное в детстве: "держать руки в карманах неприлично". Абсурд, особенно, когда эти руки не твои.
Арви устало откинулся на спинку кресла. Последние часы он провел в рубке, куда вернулся, как только осмотрелся внизу. Там все было примерно так, как они с Брандтом и предполагали. Из десятка людей уцелело всего трое. Арви обнаружил их, еще не добравшись до самих цехов, когда осматривал целостность контейнеров. Забившись в один из них, они ожидали конца света, или, по крайней мере, этого корабля. Оставалось только гадать, кикам образом это могло их спасти. Арви обратил внимание, что глаза этих придурков как-то странно поблескивали, словно они были пьяны, хотя запаха, подобного тому, что исходил от Бастера и Стилза, от них не чувствовалось.
Остальные погибли. Кто при взрывах, которых здесь случилось десятка полтора, кто - вдохнув ядовитых испарений. Порадовало только одно - ронги выжили почти все. Оно и не удивительно, они и к худшим условиям легко приспосабливаются. Это вообще удивительная раса. При своей уникальной живучести и работоспособности, они запросто могли бы создать великую цивилизацию. Да только мозгами их природа обделила. Вот и нанимались ронги на любую работу, за которую никто не хотел браться. Они еще и размножались с бешеной скоростью, так что их родная планета была не только ужасно нищей и примитивной, но еще и перенаселенной. Поэтому, оттуда уже несколько веков вытекал нескончаемый поток тупой, но дешевой рабочей силы.
