- Я о том, что они могли поселиться в другом месте потому, что сочли, что им понадобится больше места для жизни, чем есть здесь, а могли потому, что здесь уже живет кто-то. И этот кто-то не любит соседей.
- А вот мы этому кому-то хвост-то и поджарим! - Брандт состроил кровожадную рожу и рассмеялся, - Кстати, насчет поджарим, а не поохотиться ли мне? Нет ничего лучше свежеподжаренного куска мяса!
- Ну вот, ты опять. Тебе только бы жрать!
Арви уселся прямо на камни, неподалеку от трансбота. Немного полюбовавшись набегавшими волнами, он побрел вдоль берега, разглядывая разноцветную гальку под ногами. Иногда он подбирал камешки и зашвыривал их в воду. Гальки было не так уж и много, кое-где она встречалась между огромных валунов и в расщелинах горной породы, образующей береговую линию. Морского дна почти не было видно, не смотря на то, что вода казалась абсолютно чистой - берег так резко обрывался в воду, что на расстоянии пары шагов глубина казалась уже весьма внушительной. Купаться его не тянуло совершенно. После душного воздуха корабля, от свежего ветра с моря немного знобило, несмотря на жару.
Неожиданно его внимание привлек продолговатый золотистый кристалл. Арви подобрал его и разглядел. Ни одна царапинка и ни один скол не портили его идеальной формы. Оглядевшись по сторонам, Арви обнаружил еще несколько таких же, но разных размеров. Ни один минерал, включая алмаз, не мог так хорошо сохраниться среди окатанной гальки на морском берегу. Если, конечно, кто-нибудь специально не добыл эти кристаллы из породы и не раскидал здесь, что было бы полным абсурдом! Ни один... Арви с недоумением крутил в руках абсолютно идеальной формы кристалл, поблескивающий гранями на солнце. И только тут его осенило:
"Бета-рутиллит! Только он настолько тверд, что практически не поддается темпорально-механическому воздействию! Только он может пролежать миллионы лет и не получить ни единой царапинки! Если это так - мы богаты! Черт! Надо срочно на корабль, чтобы получше его исследовать, вдруг я все-таки ошибаюсь?.."
В этот момент кто-то тронул Арви за плечо. От неожиданности он вскрикнул, выронил кристалл и плюхнулся прямо в воду.
"Я убью Брандта!" - успел он подумать, прежде чем волна накрыла его с головой. Сквозь ледяную воду, он увидел протянутую к нему руку, и, уцепившись, вынырнул, хватая воздух ртом.
- Придурок!.. - Арви так и замер с разинутым ртом.
