Наконец, Чимвазл отодвинул от себя пирог. Съедено было не больше четверти.
— Мудрый человек, возможно, прислушался бы к моим советам, — промолвил Рокалло.
— Мудрый человек с полным желудком — может быть.
С твк-анами была одна проблема: не важно, сколько ты их съел, через час ты снова был голоден.
— Земля умирает, но ночь только начинается, — Великий Чимвазл достал из рукава колоду цветных карточек. — Ты когда-нибудь играл в пегготу? Веселая игра, и отлично идет с элем. Как насчет нескольких партий?
— Игра мне незнакома, но я быстро учусь, — ответил Рокалло. — Если вы объясните мне ее основы, я с радостью сыграю с вами.
Чимвазл начал мешать карточки.
Трактир оказался величественнее, чем ожидала Лирианн, и, казался странным и совершенно неуместным — не такого вида заведение она ожидала найти на лесной дороге в Землях Падающей Стены.
— Славимся своими Шипящими Угрями, — прочитала она вслух и рассмеялась. За трактиром кусочек заходящего солнца плавал красными отблесками в черной воде озера.
Твк-ане порхали вокруг нее на своих стрекозах. Все больше и больше их присоединялось к Лирианн, пока она шла по дороге. Сорок, восемьдесят, сотня, к этому времени она сбилась со счета. Прозрачные крылья стрекоз мелькали в вечернем воздухе. Фиолетовый сумрак гудел от сердитых голосков.
Лирианн зажала нос и принюхалась. Запах чародейства бы таким сильным, что она чуть не расчихалась. Здесь была магия.
— Ого, — сказала она. — Я чую волшебника.
Весело насвистывая, она подошла поближе. У подножия лестницы стояла ветхая телега. Рядом, прислонившись к колесу, сидел большой, некрасивый человек, пузатый и крепкий, с пучками грубых темных волос в ушах и в носу. Он поднял глаза, когда Лирианн приблизилась.
— Я бы туда не ходил. Нехорошее место. Мужчины входят. И не выходят.
— Ну, как видишь, я не мужчина, и мне нравятся нехорошие места. А кто ты такой?
— Имя моё — Полимамфо. Я пунер.
— Я не знакома с пунерами.
— Мало кто знаком, — пожал он плечами, отчего те заколыхались. — Это твои твк-ане? Скажи им, что мой хозяин прячется внутри.
— Хозяин?
— Три года назад я играл в пегготу с Чимвазлом. Когда мои деньги закончились, я поставил на кон себя.
— Твой хозяин — чародей?
Снова пожатие плечами.
— Он полагает, что да.
Лирианн положила руку на эфес Щекотуньи.
— Тогда можешь считать себя свободным. Я расплачусь за твой долг.
— Правда? — он поднялся на ноги. — Могу я оставить себе телегу?
— Если хочешь.
Широкая ухмылка расплылась по его лицу.
