Спустя два года с момента начала эксплуатации проверили состояние титановых труб. Несмотря на то что через установку за это время протекало 18 миллиардов кубических метров морской воды вместе со скорлупой моллюсков, а температура рассола в испарителе превышала 100 °С, вся система труб пребывала в идеальном состоянии. Трубы из других стойких материалов в таких условиях не выдержали бы и года работы. Предполагают, что титановые трубы будут эксплуатироваться без замены десятки лет, обеспечивая на протяжении всего срока службы бесперебойную работу опреснительной установки.
Сейчас за земном шаре работает уже несколько сот опреснительных установок различной производительности и различного принципа действия. Ежесуточно они вырабатывают несколько сот тысяч кубометров пресной воды. Этого едва хватит развитому промышленному городу средней величины. Опреснительные установки действуют в СССР, США, Кувейте, Израиле и в других странах.
Увеличение спроса на такие установки потребует огромного количества титана. Только в одной опреснительной установке, смонтированной в Эль-Джебеле (Саудовская Аравия), использовано 2800 тонн этого металла.
По запасам пресной воды наша страна занимает первое место в мире, но запасы эти распределены очень неравномерно и в таких районах, как Средняя Азия, Казахстан, южная часть Украины, отсутствие достаточного количества пресной воды сдерживает развитие промышленности и сельского хозяйства. Кроме того, у нас много пустынь и полупустынь. Вот почему проблеме опреснения воды в нашей стране придается большое значение.
На берегу Каспийского моря, где постоянно бушуют песчаные бури, где нещадно палит солнце, а земля покрыта солью высохших соленых озер, где даже верблюды чувствуют себя неуютно, в течение нескольких лет вырос город Шевченко, названный в честь великого украинского поэта. В городе живут десятки тысяч людей — нефтяники, геологи, строители. В городе много зелени, растут деревья и кустарники, цветут цветы.
На сотни километров вокруг нет воды, месяцами не бывает дождей, но город живет, расходует пресную воду на все свои нужды, в том числе и на полив зеленых насаждений. Откуда же берут воду? Из моря. Но, разумеется, предварительно удалив из морской воды соль. Шевченко — единственный город в мире, который использует опресненную воду. Пресная вода, получаемая искусственно, поступает не только для технических и хозяйственных нужд города, но и в квартиры его жителей, ее пьют все. Другой воды здесь нет. Опреснитель расположен недалеко от города, прямо на морском берегу. Его корпуса видны издалека, ночью они освещаются специальными лампами.
