- Нагл и лицом брит - отрезал рыбак.
- Извини, мил человек, - прикинулся дурачком Федор, - но ты меня с кем-то спутал. Я тут купаюсь, стираюсь.... Эй, а ты друзей моих тут не видел? Они небось тоже уже постирались.
- Я и говорю, - наглец, - вспыхнул незнакомец. И купаешься, значит в одежде и обувке?
- Ну а ты как я посмотрю, тоже рыбки без кольчужки не выловишь, хотя и кусачая она здесь больно, да к тому же великовата. Ну и без кистеня никак не управиться, - парировал Федор.
Незнакомец рассмеялся, повернулся к Федору спиной и снова стал закидывать свою снасть в воду.
- Ладно, - сказал Федор, - расходимся, рыбачок, каждый в свою сторону, - и медленно, пятясь, как рак, отошел на безопасное расстояние, прихватив вещмешок и берцы.
Решив все таки разыскать своих, он побрел дальше вверх по течению. Пройдя еще шагов триста, увидел поднимающийся над деревьями легкий дымок. Отложив мокрые берцы и вещмешок, Федор обнажил меч и стал медленно приближаться к костру.
Костер горел на небольшой поляне; тут же собрались все его спутники, рассевшись вокруг огня на поваленных бревнах. Федор подобрался кустами и стал слушать.
...- И о чем же нам надо поговорить? - раздался насмешливый голос мага.
- Мне нужно - ответил Секач,- да и другим тож нужно, кое-что узнать, - указал он на близнецов. Те угрожающе кивнули и уставились на мага тяжелыми взглядами.
- Вы втянули нас в круг, можно сказать, жизнь спасли, но для чего? Это же не просто так делается.
Колдун хмыкнул, а дева захохотала в голос, громко и звонко, срываясь на истерику:
- По просьбе великой княгини. Мы искали Славичей в кругу ворот - а появились вы, да тот утопший вой. И кто из вас Великий коган?
Над поляной повисла глухая тишина.
- Кого все искали? - озадаченно спросил, зареванный Антон.
- Ты откудова, отрок? - спросил Ворон.
- Планета земля, город Ростов-на-Дону, год 2003 от рождества Христова, - отрапортовал пацан, и помолчав добавил, в вашем мире Антон...
Федору показалось, что в лесу умолкли даже птицы. Вдруг девушка медленно встала и, глядя на Антона, поклонилась и произнесла:
- Прости меня, Славич, если что не так, прости, княже.
В этот момент обостренное событиями последних дней боевое чутье Федора отметило легкий шорох справа. Он резко откатился в сторону и выставил меч.
Прямо напротив него из кустов, выглянул странный рыбак, тоже видимо подслушивавший разговор. Он косо посмотрел на Федора и, приложив палец к губам, кивнул в сторону берега: отойдем мол. Федор осторожно, словно двигаясь по минному полю, отполз от полянки и, пройдя за незнакомцем перелесок, вышел на берег реки к брошенным без присмотра берцам и стал обуваться. "Рыбак" с нескрываемым интересом рассматривал Федора, словно увидел его в первый раз.
