«У них коллективный разум, в котором каждая талеоза является чем-то наподобие клетки в огромном многоклеточном организме. И ты ошиблась, назвав общение с талеозой неполноценным. Наблюдатель — очень интересное и по-своему общительное существо. Настолько общительное, что теперь мы отправляемся исследовать неизвестный объект, упавший на поверхность планеты как минимум сотню миллионов земных лет назад», — заявил Максим.
«Даже так? А у меня и не получилось с ним толком поговорить», — расстроено поведала ИИ.
«И я знаю почему. Он пожаловался, что ты была, цитирую, «слишком быстра». Как мы узнали из моего опыта, течение его внутреннего времени сильно замедленно относительно нашего. А ты, полагаю, отключилась от него, получив первый же образ, не дождавшись следующего. Непорядок, товарищ учёный!» — деланно возмутился человек.
«Виновата, командир! Исправлюсь!» — настолько же деланно раскаялась ИИ.
«Прощаю. В следующий раз попробуем вступить в разговор все вместе. А теперь, пожалуй, поподробнее остановлюсь на моём диалоге с Наблюдателем».
Учёный рассказал напарнице о вселенских масштабах взора Наблюдателя, поделился мыслями по поводу происхождения упавшего объекта, сомнениями о происхождении информационных помех, а также перспективами получить от него ценные сведения. И, под конец, не забыл поведать о своём первом дне пребывания на планете.
Закончив обмениваться информацией о произошедших событиях, исследователи ещё некоторое время смотрели в сияющее ночное небо. Первым отключился от реальности Максим: непривычное мыслеобразное общение заставляло обдумывать каждое слово, и разговор с Наблюдателем сильно истощил его морально. Его напарница тоже погрузилась в состояние, близкое по значению ко сну: инициировала процесс реорганизации и упорядочивания полученной за последние дни информацию, направленный на оптимизацию скорости доступа и занимаемого ней места.
На каналы квантовой связи обрушилась тишина, а движение сохранял только один (и самый многочисленный) вид существ: многочисленные талеозы, ведомые волей Наблюдателя, создавали для его помощников проход в толще скал. Впрочем, пришельцы из другой вселенной спали недолго.
Человек проснулся через пять часов. Солнце уже взошло, и многочисленные «клетки» Наблюдателя, находящиеся в этой части планеты, вовсю питались его энергией. Максим потянулся на снегу, заставляя сердце биться чуть чаще, ощущая наполняющееся силой тело. Поднявшись, он приступил к лёгкой разминке, параллельно обратившись к подруге:
