Не обращая на него внимания, обратился к отцу:
– Батя, давай так. Если он у тебя в подмастерьях, то пусть сидит и молчит, я с тобой толковать буду, а если ты тоже так думаешь, как он, грузите железо обратно в телегу – к другому кузнецу поеду.
– Да ты схлынь, Богдан, он же как лучше хочет.
– Не надо как лучше, батя. Делайте так, как я сказал. Первую откуете, как прошу, – поглядите на нее. Сможете лучше сделать – делайте по-своему, потом сравним вашу лопату и мою. Вот тогда уже будем думать, как лучше делать, а пока это все пустые балачки, на которые у меня времени нет.
До праздников они как раз успели лопаты отковать, и теперь мы с батей торговались, что он для меня сделает за то, что бочонок с постным маслом им оставлю. Очень им сподобилась эта закалка. У меня заказов хватало, но нужно, чтобы чугун приехал: попробовать на малых объемах его превращать в высокоуглеродистую сталь, откатать процесс. Завтра вроде как тоже праздник, но мы с батей договорились, что с утра пойдем в кузню. Попробуем выплавить пару ерундовин из бронзы, необходимых в конструкции лесопилки, а потом к ним выковать остальные детали из железа.
Хотелось мне очень из стального арбалета пульнуть, но в памяти крутилась информация, что в сильный мороз даже рессоры лопаются. Так что доверия к средневековой стали не было. Придется до весны терпеть, или пока оттепель не наступит.
Прихватив бочонок с ликером, который всем задвигал под видом заморского меда, и мешочек с двадцатью серебряными монетами, пошел в церковь на встречу с отцом Василием. Вскоре пришел и он. Был он еще не стар, на вид до сорока, слегка помятый тяжелым трудом.
Если ты один на всю округу, и ни одна свадьба, крестины, поминки без тебя не могут обойтись, а ведь есть еще и большие праздники, походы, да и много других поводов; когда тебя практически ежедневно куда-то приглашают, наливают, требуют слово сказать, – жизнь такая только со стороны кажется сплошным праздником, а платит человек за все своим драгоценным здоровьем. Вблизи отец Василий выглядел совсем по-другому. Интересно будет узнать у атамана, откуда он взялся у нас в Холодном Яру: больно взгляд у него пронзительный, если приглядеться.
Как правило, священники к казакам попадали случайно – отбивали у татар вместе с полоном, иногда выкупали, некоторые сами приходили, набедокурив в более спокойных районах: священники тоже люди, и ничто человеческое им не чуждо. Так что разные попадались попы в казацких селениях.
