Все еще спали. Август приблизился к буфету, взял зерна шафрана, любимую еду карпа, и уже намеревался выйти в парк, как вдруг внимание старика привлекла накануне забытая в углу, на клавесине, черная керамическая шкатулка и белые письмена на ее крышке — (как считал Верси-Ярн) самурайская танка, заказанная Антеем и вырезанная искусным умельцем. Август приблизился. Взял в руки шкатулку. Начал гладить пальцем рубленные штрихи самурайских идеяграмм.
Вдруг испустил дикий, чуть ли не звериный крик:
— А-а-а! Захир! А-а-а! Захир!
Рука вздернулась вверх. Сраженный насмерть Август упал.
Крик разбудил и перепугал всю виллу: заспанные гуляки зашевелились, затряслись, забегали, запрыгали, засуетились, заметались. Эймери прибежал первым, за ним — Хыльга, Верси-Ярн, Сиу.
Август лежал на паласе с вьггканными китайскими рисунками. Ужасная гримаса исказила лик старика. При падении зажатая в руке шкатулка стукнулась и разбилась на две части. Везде были рассыпаны зерна.
— Зерна? — удивился Эймери.
— Эти зерна предназначались для рыбы, для Бен-Амафиина, — сразу же нашлась Хыльга.
— Да, — заверила Сиу. — Август не давал еды Бен-Амафиину уже три дня. May be, эта мысль пришла ему на ум лишь сейчас.
— Август брал зерна для карпа, — рассуждала Хыльга, — и в эту минут был сражен… Чем? Переживание, нервный срыв, травма, инфаркт?
— Если в руке зажата крышка шкатулки, — задумался вслух Верси-Ярн, — не был ли сей удар связан с надписью?
— А крик? — вмешался Эймери. — Я не расслышал, как следует… А вы?
— Я услышала «Sag hier!» или «Sah hier!» — сказала Хыльга.
— А я услышал «They are here! They are here!» — сказал Верси-Ярн.
— Нет, — сказала Сиу. — Август кричал: «Захир! Захир!»
— Захир?! — вскричали все. — What is it?
— It is a terrible tale, — трагически изрекла Сиу.
— Расскажи ее нам.
— Расскажу, — изрекла Сиу. — Все же сначала дадим весть Алаизиусу Сайну или Аттави Аттавиани, так как три дня назад Сайн прислал Августу следующую телеграмму: «Мы держим руку на пульсе. Ситуация — хуже некуда. Не исключается самый худший вариант. Все следы ведут к Азинкуру. Будьте бдительны. Держите нас в курсе ваших разысканий. Не медлите с результатами. Чем быстрее вы нас известите, тем быстрее мы сумеем вмешаться». Алаизиус Сайн знает Вилхарда уже лет десять. Шпик знает, как действует Захир; шпик преследует Захир не первый месяц, и наверняка имеет на сей счет ценные сведения.
Эймери начал названивать шпику. Алаизиуса Сайна на месте не нашли и передали трубку Аттавиани.
