Вот и готово гнездо из воздуха! Теперь самочке остается заполнить его икрой.
Я познакомилась с парочкой макроподов как раз в то время, когда значительная часть поверхности маленького аквариума была покрыта пеной из многих слоев этих пузыречков. Строительство воздушного гнезда, видимо, было закончено.
Сам «работничек», нарядный, расцвеченный яркокрасными и изумрудными полосками, плавал под своим сооружением, выражая заметное беспокойство. Он то и дело подплывал к самочке, как бы приглашая ее к гнезду.
А маленькая самочка стояла неподвижно в уголке аквариума, и казалось, — вид у нее виноватый, будто она извиняется, что не готова еще у нее икра, не дозрела, поторопился строитель с гнездом.
Мне рассказали, что нередко в аквариуме можно наблюдать и другую картину.
Воздушный домик еще не выстроен, а самочка начинает проявлять большое беспокойство. Она суетливо плавает по аквариуму, начинает гоняться за самцом и сильно толкает его в бок носом.
Это можно понять так: «Икра у меня готова. Где же гнездо? Что ты, заснул, что ли? А ну, поторапливайся!»
Однако чаще дело обходится спокойнее: гнездо бывает закончено как раз во — время.
И тогда самец загоняет самочку под гнездо, она переворачивается брюшком кверху и выпускает струйку икры.
Вот ведь как ловко! Икринки попадают прямо в гнездо, между пузырьками воздуха. Здесь‑то уж икре будет достаточно кислорода. Это как раз то, что так необходимо икринкам. Ведь в каждой началась жизнь, развивается зародыш, он и дышит.
Если какая‑нибудь икринка не попадет в гнездышко из пены, макропод — самец тотчас же ее подхватывает и водворяет на место.
Кажется, всё в порядке. Теперь маленький строитель, так же как и колюшка, остается охранять зыбкое свое сооружение и его обитателей.
В аквариуме это не такое уж сложное дело: тут нет врагов, которые захотели бы полакомиться икрой, нет ветра, который может сбить в кучу пузырьки или, напротив, разорвать легкую пену.
Главная забота здесь — «ремонтировать» постройку, заменять лопнувшие пузырьки воздуха новыми.
Другое дело — где‑нибудь в южной реке. Там зевать не приходится!
Не успел макропод отогнать какого‑нибудь хищника, — новая напасть.
Налетел ветер, дрогнула вода, качнулся легкий домик, и все икринки сбились в кучу. И пузырьки воздуха переместились; в одном месте их много, а в другом почти вовсе нет.
Снова надо наводить порядок. Тут наш сторож превращается в своеобразного «коменданта дома».
Надо расселить жильцов, чтобы всем было свободно и удобно.
